Confédéré

Le 4 février 1861, les représentants des sept États qui avaient fait sécession des États-Unis se réunirent à Montgomery, en Alabama, pour former la nouvelle république. Le 8 février, la convention annonça la création des États confédérés d'Amérique et se déclara Congrès provisoire. Le lendemain, le Congrès a élu à l'unanimité Jefferson Davis et Alexander Stephens, deux hommes politiques modérés, comme président et vice-président provisoires. La tâche à accomplir : convaincre les huit États esclavagistes restants de rejoindre la Confédération. Un comité a passé les cinq semaines suivantes à rédiger une constitution, qui a été approuvée le 11 mars. Le document suivait de près la Constitution des États-Unis, y compris sa Déclaration des droits. Il y avait cependant quelques différences notables. La constitution omis de mentionner « le bien-être général » et, bien que le droit de posséder des esclaves soit explicitement garanti, la traite des esclaves avec l'étranger était interdite.

Le président, qui devait exercer un mandat unique de six ans, disposait d'un droit de veto sur le budget et son cabinet détenait des sièges sans droit de vote au Congrès. Pour garantir aux sudistes leurs précieux droits d'État, le gouvernement n'avait aucune autorité pour imposer des tarifs protecteurs, apporter des améliorations internes ou annuler les décisions des tribunaux de l'État. Les États ont le droit d’entretenir leurs propres armées et de conclure des accords séparés entre eux. Ils disposaient également d’un plus grand pouvoir pour amender la constitution. Bien qu'il ait été prévu une Cour suprême fédérale, les législateurs confédérés ne se sont jamais mis d'accord sur sa configuration ni même sur la sagesse de sa création, et la Confédération a donc manqué d'une haute cour tout au long de son existence. Le Congrès provisoire envoya trois émissaires à Washington pour tenter de négocier une séparation définitive et pacifique des États-Unis, mais en même temps, il se prépara astucieusement au combat en créant une armée.

Les espoirs d'un accord non-violent s'éteignirent après l'attaque confédérée du 12 avril 1861 sur Fort Sumter, qui chassa les troupes de l'Union. Quatre autres États du sud (Virginie, Caroline du Nord, Arkansas et Tennessee) rejoignirent la Confédération une fois la guerre commencée. Le Missouri et le Kentucky formèrent des gouvernements sécessionnistes, bien qu'ils restèrent officiellement dans l'Union. Les comtés occidentaux de Virginie ont rejoint l'Union. Le Capitole de la Confédération a été déplacé de Montgomery à Richmond, en Virginie, le mois suivant, et des élections présidentielles et législatives régulières ont eu lieu en novembre. Bien que des négociations aient eu lieu, aucune puissance étrangère n'a jamais reconnu la Confédération.

Richmond tomba aux mains des forces de l'Union le 2 avril 1865 et le gouvernement confédéré s'effondra. Le 9 avril 1865, le général confédéré Robert E. Lee se rendit au général de l'Union Ulysses S. Grant, mettant ainsi fin à la Confédération. Bien que la plupart des gens l'aient déconseillé, Davis avait l'intention de rétablir un siège du gouvernement à l'ouest du fleuve Mississippi et de poursuivre le combat, mais sa capture à l'extérieur d'Irwinville, en Géorgie, le 10 mai, a anéanti son plan. La Confédération, créée un peu plus de quatre ans plus tôt, a cessé d'exister. Les États confédérés réunis à l'Union.

Patricia Kaufmann

Les blocus navals de l'Union isolèrent la Confédération des marchés mondiaux, créant des pénuries de presque tous les types de produits. À la fin de la guerre, les sudistes pouvaient à peine trouver un morceau de papier inutilisé. En conséquence, toutes les coupures disponibles avec suffisamment d'espace d'écriture ont été mises en service, créant une catégorie de collection appelée « enveloppes de l'adversité ». Les enveloppes retournées furent l’un des premiers signes de la pénurie croissante de papier. Les enveloppes des correspondances précédentes étaient soigneusement retournées, gommées et réutilisées. Parfois, une seule enveloppe était réutilisée trois ou quatre fois avant que la faiblesse de ses plis ne l'oblige à être retirée. L'ancien sceau a été retiré ou recouvert d'un nouveau. Les gens ont dépouillé les livres de leurs pages de garde et de leurs enveloppes pour en faire de la papeterie et des enveloppes faites maison. Les reçus fiscaux, le papier d'emballage, les bulletins de vote électoraux, les chèques bancaires, les formulaires d'assurance, les réquisitions militaires, les brochures religieuses, les formulaires comptables et les partitions musicales n'étaient que quelques-unes des sources alternatives.

Patricia Kaufmann

En avril 1861, la marine américaine bloqua les ports confédérés, qui dura toute la durée de la guerre. Ce blocus a effectivement étranglé la Confédération et a été en grande partie responsable de la victoire de l'Union sur les États sécessionnistes. Le blocus est devenu une énorme industrie navale. Les principaux points de transfert étaient Nassau et les Bermudes aux Antilles. Les honoraires du capitaine s'élevaient au minimum à deux cents, une somme dérisoire compte tenu du risque encouru. Bien entendu, ses bénéfices ne provenaient pas des coursiers, mais des articles coûteux qu'il faisait passer clandestinement de l'étranger.

Patricia Kaufmann

Lorsque le début de la guerre civile américaine a mis fin au service postal entre le Nord et le Sud, des sociétés de transport express telles que la Southern Express Company transportaient du courrier, principalement du courrier commercial civil, à travers les lignes. Le département postal américain a ordonné la fin de ce trafic à compter du 26 août 1861. À partir de ce moment-là, le courrier devait être envoyé par Drapeau de la Trêve (en anglais: Flag-of-Truce). Les États-Unis ont imposé des réglementations spéciales pour contrôler, empêcher et retarder le courrier et les lettres civils à destination des prisonniers de l’autre côté. Les mêmes exigences en matière d'enveloppes intérieures et extérieures que celles qui s'appliquaient au courrier des prisonniers étaient requises. Le courrier ne pouvait franchir les lignes qu'à des points d'échange spécifiques. Le courrier allant du nord au sud passait principalement par City Point, en Virginie ; Le courrier allant du sud vers le nord passait principalement par Fortress Monroe, en Virginie.

Patricia Kaufmann

Lorsque le service postal entre le Nord et le Sud a pris fin au début de la guerre civile, les sociétés de transport express ont transporté le courrier à travers les lignes. Cela a continué pendant près de deux mois avant que le département postal américain n'ordonne la fin de ce trafic, à compter du 26 août 1861. Par la suite, le courrier devait être envoyé par Flag-of-Truce, même si les sociétés de messagerie express ont continué à mener certaines activités illégales. Pour envoyer une correspondance par courrier express, une lettre timbrée et adressée de quinze centimes à vingt-cinq centimes était enfermée dans une seconde enveloppe. Ce colis a été envoyé au bureau express le plus proche pour réexpédition. Une partie de ce montant a été payée pour les frais de port et le reste a été payé par l'entreprise. Les principales compagnies express étaient Adams Express, American Letter Express et Whiteside's Express.

Patricia Kaufmann

Jusqu'à ce que le gouvernement confédéré fournisse des timbres adhésifs, certains maîtres de poste créaient leurs propres autocollants. Certains maîtres de poste sont revenus à la pratique de la période pré-timbrante consistant à tamponner le mot « Paid » avec le tarif approprié sur l'enveloppe, une procédure devenue obsolète avec la première émission de timbres en 1847. Les timbres manuels dont les tarifs correspondaient aux nouveaux tarifs confédérés de cinq et dix sous, ou des timbres manuels modifiés d'avant-guerre « Paid 3 » aux nouveaux taux confédérés plus élevés.

Patricia Kaufmann

Aunque el primer sello confederado se emitió el 16 de octubre de 1861, la era del coleccionismo confederado comenzó casi un año antes cuando, el 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur se convirtió en el primero de los 13 estados del sur en separarse de l'Union. Les couvertures qui ont des dates d'utilisation claires entre le jour de la sécession d'un État et la date de son admission dans la Confédération sont appelées Utilisation par un État Indépendant.

Patricia Kaufmann

La famille J. W. Hincks de la Nouvelle-Orléans était relativement aisée au début de la guerre civile. Deux de ses fils étaient des soldats confédérés. Henry Anatole apparaît comme le Sgt. A. Hincks, Louisiana Militia, Orleans Regiment of Guards, Co. D. Joseph A. Hincks est répertorié sous le nom de J.A. Hincks, Artillerie de Caroline du Sud, Manigault's Battalion, Co. D. Joseph Hincks s'est enrôlé le 7 mai 1864 et a été affecté au major général Jones au quartier général en tant que commis de première classe. À ce titre, Hincks a pu censurer son propre courrier sortant Drapeau de la Trêve, ainsi que tirer parti de ses contacts au poste de commandement fédéral de Hilton Head. Sa connaissance des développements militaires en constante évolution le long de la côte atlantique lui a permis de modifier ses méthodes d'expédition, garantissant ainsi qu'un nombre considérable de ses lettres adressées aux membres de sa famille à la Nouvelle-Orléans parviennent à destination.

Jerry Palazolo

Bien que la Confédération ait annulé les privilèges d'affranchissement le 15 mars 1861, des dispositions ont été prises pour que le ministre des Postes et plusieurs autres fonctionnaires du ministère des Postes envoient gratuitement du courrier officiel lorsque les « affaires officielles » étaient approuvées sur leurs signatures. Dans la plupart des cas, des enveloppes imprimées spécialement préparées ont été utilisées, appelées « officielles ». Lorsqu'il était utilisé pour la correspondance privée, les frais de port réguliers devaient être payés.

Il y avait deux groupes différents d'enveloppes officielles. Le groupe principal s'est rendu au ministère des Postes à Richmond, en Virginie, et l'autre à l'agence Trans-Mississippi à Marshall, au Texas. Les enveloppes imprimées officielles utilisées mais non signées étaient généralement portées à la main ou portaient des timbres confédérés pour payer les frais de port.

Patricia Kaufmann

Pendant la guerre civile, les partisans affichaient clairement leurs émotions dans les couvertures colorées connues sous le nom de « patriotes » : enveloppes décorées de drapeaux, de portraits, de slogans, de caricatures et de scènes de bataille. La coutume est originaire du Nord, où les imprimeurs ont découvert que les enveloppes avec ces motifs pittoresques étaient extrêmement populaires.

Le Sud ne disposait pas des avantages industrialisés du Nord et manquait de fournitures, de sorte que les patriotes confédérés sont très rares et très appréciés. Les dessins les plus courants étaient des drapeaux avec des étoiles représentant le nombre d'États de la Confédération à l'époque. Des modèles spécifiques peuvent être rares, comme le modèle de drapeau à 9 étoiles, mais la plupart des modèles de drapeaux sont plus courants que les autres types de modèles. De nombreuses couvertures comprenaient également des slogans et des vers.

Patricia Kaufmann

De nombreux ministères du gouvernement confédéré utilisaient des enveloppes imprimées avec les noms de leurs bureaux ou succursales, souvent avec les mots « Affaires officielles ». Même si ces mots faisaient généralement partie de l'impression, ces enveloppes n'étaient en aucun cas officielles et ne bénéficiaient pas non plus du privilège de l'affranchissement gratuit. Un paiement anticipé pour les frais de port était exigé. Les enveloppes imprimées proviennent des gouvernements des États et locaux, ainsi que du gouvernement confédéré et de l'armée.

Patricia Kaufmann

Les couvertures des soldats sont pleines d'intérêt humain. Au début de la guerre, une résolution fut adoptée autorisant les soldats à envoyer leurs lettres « en retard », car les timbres étaient difficiles à obtenir sur le terrain. Le destinataire a payé les frais de port à la réception. Les soldats devaient identifier ces couvertures avec leur nom, leur grade et leur compagnie, ce qui ravit le collectionneur-chercheur d'aujourd'hui. Souvent, les couvertures de ces soldats avaient voyagé vers et depuis des adresses militaires historiques sous la garde de généraux désormais célèbres.

Patricia Kaufmann

En avril 1861, la marine américaine organisa un blocus des ports confédérés qui dura toute la durée de la guerre. Lorsque les forces de l'Union prirent le contrôle du fleuve Mississippi, la Confédération occidentale se sépara de ses sœurs orientales. Le transport du courrier entre les territoires divisés est devenu une activité extrêmement dangereuse. Les ponts des écluses du Trans-Mississippi sont souvent tachés d'eau en raison du dangereux voyage qu'ils ont enduré. La plupart du temps, ils étaient transportés sur le fleuve dans des bateaux à moitié coulés, en pleine nuit. Les frais de quarante cents exigés pour une telle livraison soulignent les risques encourus par le facteur.

Patricia Kaufmann

Les enveloppes portant des dates d'utilisation claires et oblitérées après la date d'admission d'un État dans la Confédération jusqu'au 31 mai 1861 sont appelées « Utilisation par l'État confédéré des timbres américains ». Jusqu'au 1er juin 1861, le système postal des États sécessionnistes resta sous le contrôle nominal du Département des Postes des États-Unis. Étonnamment, le courrier entre le Nord et le Sud a été acheminé avec peu d'interruptions pendant cette période de transition, même s'il régnait une grande confusion au sein du système postal lui-même.

Patricia Kaufmann