Ces enveloppes fournissent des preuves matérielles du service postal qui a été interrompu par des événements naturels ou d'origine humaine, notamment des tremblements de terre, des incendies, des inondations, des tornades, des tsunamis, des épidémies, des bombardements, des guerres et des vols. Bien que le service postal fasse de gros efforts pour poursuivre la livraison, de tels conflits et catastrophes interfèrent avec tout ou partie des opérations postales. Le courrier survivant est souvent rare.
