Por Allen Kane, exdirector del Museo Postal Nacional

Correo Volador Subterráneo

referirse al subtítulo
Bote de tubo neumático

Este recipiente se utilizó para transportar cartas en el sistema de tubos neumáticos subterráneos de la ciudad de Nueva York. Debería decir sistema semi-subterráneo. Una porción muy elevada del metro corría entre la ciudad de Nueva York y Brooklyn a través de esa estructura notable: el Puente de Brooklyn.

La ciudad de Nueva York comenzó a usar tubos neumáticos en 1897. El sistema de tubos subterráneo original de la ciudad de Nueva York iba entre el edificio principal de la oficina de correos y la estación P, ubicada en el edificio Produce Exchange. Tubular Dispatch Company fabricó los tubos neumáticos y los alquiló al Departamento de Correos por una tarifa anual de $148 500.

Todavía en 1914, el 30 por ciento de las cartas de primera clase enviadas a través de la oficina de correos principal de la ciudad se transmitían por tubo neumático. En 1918, el Departamento de Correos comenzó a reemplazar sus vagones tirados por caballos por automóviles, que transportaban el correo entre las estaciones de tren y las oficinas de correos incluso más rápido que el sistema de tubos neumáticos.

Durante la Primera Guerra Mundial, el Departamento de Correos suspendió el servicio para conservar los fondos para el esfuerzo bélico. Después de la guerra, restauró el servicio, pero mientras las oficinas de correos y los centros comerciales se movían con relativa facilidad, el sistema neumático subterráneo no.

La ciudad de Nueva York siguió utilizando una parte del servicio de tubos neumáticos hasta la década de 1950, pero para entonces era básicamente obsoleto. El Departamento de Correos lo suspendió en 1953, pendiente de revisión, pero nunca lo restableció. Este bote se usó a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950 y podía transportar hasta seiscientas cartas y viajar a unas treinta y cinco millas por hora.