doação da Brown Foundation Inc., Houston; Galeria Nacional de Arte
A pintura que inspirou o tradicional desenho do selo Natal de 1982 de Bradbury Thompson tem sido um enigma intrigante para os historiadores da arte. Existem duas versões da pintura na coleção da Galeria Nacional. As diferenças entre as pinturas parecem pequenas à primeira vista, mas na verdade são bastante significativas. A tinta usada para o selo foi um presente para a coleção da Galeria Nacional em 1943 de Samuel H. Kress. As bordas esquerda e direita da pintura foram cortadas para criar uma imagem mais estreita para o selo, mas detalhes importantes não foram deixados de fora. Nesta pintura, Maria embala Jesus com as duas mãos, e ele segura o manto dela em uma mão e um pintassilgo, simbolizando sua morte próxima, na outra mão. Embora a pintura esteja representada no selo com as palavras "Tiepolo: National Gallery of Art" abaixo, sua atribuição ao pintor Giovanni Battista Tiepolo foi questionada por alguns, que acreditam ser uma pintura de um assistente ou filho do pintor (De Grazia 1996).
No entanto, a outra versão da pintura, que passou a fazer parte do acervo da Galeria Nacional de Arte em 1997, sempre foi aceita como pintura do próprio Tiepolo. Nesta pintura, Maria parece inclinar a cabeça um pouco mais para baixo e seu manto é fechado por uma tira de pano que cruza o peito. No que é considerada a versão "primária" da pintura, Maria segura Jesus apenas com a mão esquerda, e ele segura uma corda amarrada ao pé do pintassilgo no lugar do manto de sua mãe. Escrevendo para a Galeria Nacional de Arte, Diane De Grazia argumenta que a versão da pintura originalmente na Galeria Nacional de Arte (aquela mostrada no selo) é possivelmente uma versão pintada por Tiepolo para um cliente que queria uma composição semelhante à versão principal.
