Coleção Samuel H. Kress, Galeria Nacional de Arte
Bernardo Luini foi um proeminente artista do norte da Itália cuja arte foi influenciada por Leonardo da Vinci. Essa influência pode ser vista à direita no claro-escuro (sombreamento) e na representação de Jesus alcançando um cravo: um símbolo de sua futura morte (Shapley 1979). O escritor e crítico britânico John Ruskin afirmou que a arte de Luini era mais bonita que a de da Vinci, embora, é claro, da Vinci seja mais apreciado hoje.
A pintura foi ligeiramente cortada para o selo, e embora o recorte não exclua nenhum detalhe narrativo, altera o efeito da composição. Na pintura de Luini, toda a composição adota a forma geral de um triângulo, com a cabeça de Maria no vértice, o cotovelo e um pote pontiagudo na base.
O selo parece mais ornamentado e a composição triangular é menos evidente, com a linha do manto de Maria interrompida e sua fina auréola recortada. Os caules das flores, cuidadosamente incluídos na pintura, também são cortados e os pés da criança se estendem logo abaixo da borda da moldura do selo. As cores ricas, as expressões dignas da mãe e da criança e a moldura dourada dão ao selo um efeito mais formal e majestoso do que a pintura original.
Emitido em Nova York junto com vários selos de Natal contemporâneos, esta edição tradicional foi desenhada por Richard Sheaff (Postal Bulletin 2007).
