A maioria dos historiadores atribui a Francis Hopkinson o designer da bandeira americana. Congressista de Nova Jersey, Hopkinson foi patriota, advogado, poeta, artista e signatário da Declaração de Independência. No final de 1776, Hopkinson foi nomeado para o Conselho da Marinha Continental, permitindo-lhe dedicar parte de sua atenção ao desenho da bandeira.
Existem numerosos registros referentes a Hopkinson e à criação da bandeira americana, em grande parte devido à polêmica em torno do pagamento e reconhecimento de seus serviços. Em 1780, Hopkinson escreveu ao Conselho do Almirantado solicitando pagamento em troca de seu desenho da "bandeira dos Estados Unidos da América", do Grande Selo dos Estados Unidos e de outros ornamentos e dispositivos. Ele apresentou um projeto de lei, sugerindo que um “Quarto barril de vinho público” seria uma recompensa razoável pelo seu trabalho. A reclamação seria negada e o Conselho do Tesouro rejeitaria o pedido diversas vezes. No momento em que o Congresso aprovou uma resolução solicitando uma ação sobre a reivindicação em 23 de agosto de 1781, Hopkinson havia renunciado ao cargo de Tesoureiro de Empréstimos. Embora os diários do Congresso Continental mostrem que Hopkinson desenhou a bandeira, o Conselho do Tesouro discordou, afirmando que Hopkinson não foi a única pessoa consultada e, portanto, não poderia receber todo o crédito. Além disso, como Hopkinson ganhava um salário tão elevado, o Conselho do Tesouro considerou que Hopkinson devia um serviço ao público, e o design era a sua forma de pagar essa dívida.
Assim como a bandeira, o Grande Selo, como visto aqui, tornou-se um símbolo reconhecido nacional e internacionalmente.
