A história da criação da bandeira americana está envolta em lendas e realidade. Elizabeth Griscom Ross, mais conhecida como Betsy, era uma costureira que morava na Filadélfia. Segundo a lenda, George Washington contratou Betsy para bordar os babados de sua camisa. Seu conhecimento de sua habilidade levou a uma reunião em 1º de junho, quando ele, acompanhado pelo coronel George Ross e Robert Morris, presenteou Betsy com o esboço de uma bandeira. Os descendentes de Betsy afirmam que os três homens lhe pediram para criar a bandeira representada. Por sugestão de BetsyRoss, Washington redesenhou o desenho com estrelas de cinco pontas em vez de estrelas de seis pontas.
Gerações da família Ross transmitiram a história do envolvimento de Betsy Ross na criação da primeira bandeira oficial americana. Em 1870, William J. Canby, neto de Betsy, contou a história na Sociedade Histórica da Pensilvânia. A lenda de Betsy Ross e a criação da bandeira se espalharam até ser aceita como cânone pela maioria dos americanos. Os historiadores, no entanto, têm outra visão da história. Nos anos desde que esta história veio à luz, os historiadores não foram capazes de verificar as afirmações de Canby, mesmo depois de numerosas e vigorosas pesquisas em diários, cartas e diários do Congresso Continental. Não há registro de uma bandeira sendo discutida neste momento. Embora muitos americanos ainda acreditem que Betsy Ross foi a responsável pela primeira bandeira americana, e embora seja uma boa história, infelizmente, é provavelmente falsa.
Em 1º de janeiro de 1952, um selo de 3 centavos com a história de Betsy Ross desenhando a bandeira de Washington foi emitido para comemorar o bicentenário do nascimento de Betsy. Imediatamente, o Departamento dos Correios foi inundado com cartas de colecionadores de selos e historiadores que concordaram que não havia nenhuma informação autêntica que sugerisse que Betsy Ross tivesse qualquer papel no desenho da bandeira. O Departamento dos Correios discordou, dizendo que contava com pesquisas e apoio da Biblioteca do Congresso para prosseguir.
