Sendo uma nação fundada nos ideais da democracia e das liberdades pessoais, os Estados Unidos têm estado envolvidos em conflitos para defender estes direitos, tanto no país como no estrangeiro. Durante estes conflitos, os americanos, tanto soldados como civis, consideraram a bandeira como um ícone de esperança e uma personificação dos ideais americanos de justiça e liberdade. A cada conflito, a importância da bandeira americana crescia. Durante a Guerra Revolucionária, a bandeira serviu principalmente como estandarte; Desde a Guerra Civil, a bandeira tem sido um emblema de força e unidade; e a Segunda Guerra Mundial consolidou-o como um símbolo de liberdade.
Em 1866, Waterloo, Nova York, celebrou um "Memorial Day" para lembrar e homenagear os soldados que morreram na Guerra Civil. Este evento marcou o primeiro Memorial Day já registrado e Waterloo é considerado o berço deste dia nacional de lembrança. Todos os anos, no Memorial Day, agora feriado federal, os americanos lembram aqueles que morreram servindo a nação com atividades adornadas com bandeiras americanas.
Em 30 de maio de 1991, 125º aniversário do primeiro "Memorial Day", o Serviço Postal dos Estados Unidos emitiu o selo Flags in Parade para comemorar o nascimento do Memorial Day. Os selos com bandeiras eram populares, por isso os designers dos selos optaram por representar a bandeira de uma nova maneira. A decisão foi tomada para representar três bandeiras tremulando ao vento. O desenho foi então modificado para mostrar as três bandeiras como se estivessem passando em desfile, em posição de sentido. Embora não haja um link de aniversário específico marcado no próprio selo, o Diretor-geral dos Correios dos Estados Unidos sentiu que era uma homenagem adequada ao Memorial Day ao realizar a cerimônia do primeiro dia e o carimbo postal em Waterloo.
