El Museo Postal Nacional quisiera agradecer a los investigadores voluntarios cuyas contribuciones ayudaron a hacer posible este proyecto.
Los Números de Scott son propiedad registrada de Amos Media Company y se utilizan aquí bajo un acuerdo de licencia con Amos. Las marcas Scott y Scott's están registradas en la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. y son marcas comerciales de Amos Media Company. No se puede hacer uso de estas marcas ni del material de esta publicación, que es una reproducción de una publicación con derechos de autor de Amos Media Company, sin el permiso expreso por escrito de Amos Media Company, Sidney, Ohio 45365.
Uno de los pasatiempos más populares del mundo, la filatelia es el estudio y la colección de sellos postales (también conocidos como estampillas o timbres). Muchos aficionados coleccionan sellos postales regulares, otros coleccionan ediciones de uso especial, algunas de las cuales no están relacionadas con el servicio postal. Las administraciones postales nacionales o las entidades políticas más pequeñas y sus competidores legítimos emiten sellos. Lo mismo ocurre con las publicaciones locales, las empresas exprés e incluso los falsificadores.
Si bien los aficionados organizan sus colecciones en torno a intereses personales, con frecuencia disfrutan de las actividades filatélicas de otros coleccionistas. En consecuencia, la filatelia ha fomentado clubes locales, sociedades nacionales, importantes exposiciones anuales e innumerables publicaciones desde sus orígenes bastante oscuros en la Inglaterra del siglo XIX.
Inglaterra introdujo el primer sello postal del mundo, el Penny Black, en 1840. Un año después, una joven de Leadenhall Street hizo un anuncio en el London Times, pidiendo a los lectores que la ayudaran a acumular suficientes sellos timbrados para empapelar su vestidor. Según los informes, ya había coleccionado 16.000 sellos, gracias a amigos cercanos. Ya sea que este anuncio haya despertado el interés o simplemente lo haya reflejado, surgió una "escuela británica" de coleccionismo. Los adherentes adquirieron sellos solo para el diseño, cortando el borde perforado o sin perforar antes de pegar el elemento en un álbum.
Al otro lado del Canal de la Mancha, en Francia, surgió una filosofía diferente sobre el coleccionismo. La 'Escuela Francesa' propuso clasificar los sellos, argumentando que "vale la pena rastrear la historia de cada diseño a través de las diversas mutaciones de color, papel, marca de agua y perforación". Los devotos de este punto de vista cultivaron los aspectos académicos de la afición, lo que llevó a algunas personas a llamar a la filatelia una ciencia. Además, los franceses inventaron una de las principales herramientas de la afición, el calibre de perforación.
Los franceses influyeron profundamente en el curso de la filatelia. Su énfasis en la producción de sellos indujo a los defensores de las primeras sociedades de sellos a reunir datos para cada emisión de sellos y publicar sus hallazgos, primero en monografías y luego en catálogos. Este conocimiento publicado educó al público coleccionista y proporcionó un lenguaje común para los aficionados.
A medida que más países emitían sellos postales y florecía el correo dentro y entre las naciones, surgió un nuevo campo de interés: la historia postal. Su enfoque no es solo la historia de los sistemas postales, sino también la historia de los usos relacionados de los sellos en el correo. La historia de los sistemas postales se denomina 'Operaciones postales' en lugar de 'Historia postal'. La filatelia, entonces, abarca no solo los sellos en sí, sino también una interpretación amplia del correo físico, especialmente las cubiertas exteriores de la comunicación que recibió el franqueo, el matasellos y el sello al dorso, las marcas de los transportistas y los servicios especiales brindados a la pieza.
Si existe algún vestigio de la 'Escuela Británica' en la actualidad, viviría en el coleccionismo tópico y temático, donde el énfasis está en el campo de interés expresado por el diseño del sello más que en el sello en sí.
Mary H. Lawson, Museo Postal Nacional
La traducción al español de esta exposición virtual es cortesía de la traducción automática. Aprende más
