Las semillas de la Segunda Guerra Mundial se sembraron después de la Primera Guerra Mundial. El extremismo, las escaramuzas fronterizas, el expansionismo y el malestar político estallaron en Europa y Asia. A mediados de la década de 1930, Japón estaba atrincherado en Manchuria, Alemania había adoptado el nazismo, Italia se había vuelto fascista y España estaba dividida por una sangrienta guerra civil. Luego, el 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia. Dos días después, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania, iniciando la guerra en Europa. Las tácticas de blitzkrieg (guerra relámpago) de Alemania fueron inicialmente muy exitosas y Alemania avanzó hacia el oeste a través de Europa.
En el Pacífico, Japón lanzó ataques en toda Asia y el Pacífico, superando a Malasia, Hong Kong, Filipinas, Birmania y bombardeando la flota estadounidense en Hawái. Estados Unidos inmediatamente declaró la guerra a Japón y unos días después también declaró la guerra a Alemania. El conflicto europeo se había convertido en una guerra global que duró hasta 1945.
Todos los aspectos de la Segunda Guerra Mundial se pueden rastrear con materiales filatélicos. Se activaron ochenta y seis millones de militares del Eje y de los Aliados. El correo hacia y desde este personal de servicio realiza un seguimiento de los movimientos de tropas y proyectos especiales. Muchas de las naciones del mundo impusieron una estricta censura a los correos y cartas marcadas que habían sido examinadas por los censores.
Los presos civiles y militares tenían un servicio de correo limitado y utilizaban formatos muy específicos para la transmisión de mensajes enviados y recibidos, generalmente a través de la Cruz Roja Internacional.
El servicio de correo se suspendía con frecuencia debido a las batallas o la interrupción de las rutas de transporte. Los sentimientos patrióticos y contra el enemigo se expresaron gráficamente en diseños impresos en sobres. El correo enviado a los soldados podría haber sido devuelto a los remitentes con la desgarradora noticia de que el destinatario murió o desapareció en acción.
Todos estos artefactos postales ayudan a contar la historia humana de la Segunda Guerra Mundial.
