La santidad del correo, su seguridad y privacidad, forma la confianza básica entre el remitente y el servicio postal. Los estadounidenses no solo esperan que sus piezas de correo viajen de manera segura a través del correo, sino también que el sistema se mantenga seguro contra el uso ilegal. El correo debe permanecer cerrado y privado entre el momento en que sale de las manos del remitente y se entrega al destinatario. El Congreso ha torcido las reglas de manipulación durante la guerra, pero en general, una vez que un artículo ingresa al flujo de correo, está protegido por el servicio postal contra toda amenaza.
Los delitos que involucran una pieza de correo generalmente se dirigen a los objetos de valor contenidos en el artículo, desde el simple robo de paquetes hasta los infames robos de trenes. Quienes procesan y transportan el correo o los edificios que lo albergan también sufren amenazas. Los delitos por correo a veces incluyen aquellos que utilizan el correo como vehículo para el delito en sí, como el fraude al consumidor, el contrabando de drogas, el tráfico de información privilegiada o el correo bomba.
