¿Cómo llega una carta de aquí a Tombuctú? Antes de 1874, Estados Unidos tendría que negociar un tratado postal con Malí para enviar y recibir correo. Es posible que también se le haya pedido que coloque sellos extranjeros en su carta para todos los países por los que podría pasar el correo. Pero hoy es fácil. Todo lo que tiene que hacer es aplicar el franqueo adecuado con sellos de EE. UU. y su carta se puede enviar a cualquiera de los 190 países miembros de la Unión Postal Universal.
La Unión Postal Universal (U.P.U.) es una organización internacional que coordina las políticas postales entre países de todo el mundo. La U.P.U. ahora forma la red de distribución física más grande del mundo. Más de seis millones de empleados postales trabajan en más de 700 000 puntos de venta postal para garantizar que 430 000 millones de envíos postales se procesen y entreguen cada año (en inglés: www.upu.int/en / en francés: www.upu.int/fr).
Heinrich von Stephan, Ministro de Correos de Prusia, fundó la UPU en 1874 bajo el nombre de "Unión Postal General". Cuatro años más tarde, el nombre se cambió a "Universal Postal Union". La U.P.U. es ahora una agencia especializada de las Naciones Unidas y tiene su sede en Berna, Suiza.
Al convertirse en miembro de la U.P.U., un país establece una tarifa uniforme para enviar una carta a nivel internacional. Todos los países miembros entregan el correo recibido del extranjero con la misma igualdad que su correo nacional. La U.P.U. organiza un sistema de pago, llamado gastos terminales, que establece tarifas entre países en función de la diferencia en el peso total del correo entre los respectivos países.
La misión de la Unión Postal Universal es fomentar el desarrollo sostenible de servicios postales accesibles, eficientes, universales y de calidad para facilitar la comunicación entre los pueblos del mundo mediante:
- Garantizar la libre circulación de envíos postales a través de un territorio postal único interconectado
- Promover la adopción de estándares justos y comunes y la aplicación de tecnología
- Cooperación e interacción entre las partes interesadas
- Facilitar la provisión efectiva de cooperación técnica
- Garantizar que se aborden las necesidades cambiantes de los clientes
Referencia:
Universal Postal Union, Consultado el 31 de enero de 2006.
Allison Marsh. Museo Postal Nacional
