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Buzones de Recogida de Empresa Privada

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Buzón de Boyd's City Express Post

Siempre que ha habido un servicio de correo sancionado por el gobierno, ha habido empresarios que socavan las líneas oficiales con alternativas más rápidas, más baratas o más confiables. A veces, los correos privados ofrecían servicios más allá de los que ofrecía el Departamento de Correos oficial, pero en otras ocasiones, las empresas privadas competían de frente.

El prolongado debate sobre si la oficina de correos debe tener el monopolio de los servicios de correo se basa en la cuestión del servicio universal: ¿debe la oficina de correos proporcionar el mismo acceso al correo para todos los residentes?

El servicio universal es caro. Cuesta más entregar una carta en los rincones rurales distantes del país que entregar una carta dentro de un centro urbano. Con la carga del servicio universal, la oficina de correos siempre ha estado en desventaja frente a las empresas privadas que atienden rutas limitadas.

La Ley de Correos de 1792 prohibía claramente el lucrativo negocio de enviar cartas por parte de empresas privadas en las carreteras postales, pero permitía que los impresores enviaran periódicos y folletos por mensajería privada. La Ley de Reforma Postal de 1845 reforzó la prohibición de enviar cartas por correo privado, pero siguió siendo ambigua en otras formas de medios. A las empresas privadas también se les permitió entregar paquetes de más de cuatro libras, un servicio que el Departamento de Correos no ofreció hasta la introducción de Parcel Post en 1913. El debate continuó durante décadas hasta que finalmente se estableció el monopolio del Servicio Postal de los Estados Unidos en la década de 1970. Sin embargo, este monopolio solo se aplica al correo de primera clase.

Los buzones de las empresas postales privadas son solo un tipo de artefacto que cuenta esta fascinante historia. Puede ver algunos de los 'locales', sellos emitidos por empresas privadas para sus servicios de correo, en la sección filatélica de este sitio web.

Allison Marsh, Museo Postal Nacional