Garantizar la seguridad del correo ha sido sagrado para los funcionarios postales de EE. UU. desde los primeros días del sistema. Desde el momento en que una pieza de correo ingresa al flujo de correo, debe permanecer a salvo de miradas indiscretas o robos.
Se han empleado muchos tipos de mecanismos de bloqueo a lo largo de los años para proteger el correo de EE. UU. Una vez que una carta se deposita en un buzón de recolección en la acera, solo un empleado de correos puede o está equipado para recuperarla. Las cerraduras a menudo han asegurado bolsas de correo y valijas. Algunos tipos de contenedores de correo, como los que se utilizan para el correo certificado, siempre están equipados con cerraduras o sellos.
Por supuesto, ningún sistema es infalible, y los ladrones a menudo han convertido los correos en un objetivo. Los robos de correspondencia han sido tan simples como romper la cerradura de un buzón o tan complejos como organizar el robo de una diligencia o un tren.
El acceso al correo de primera clase mientras se encuentra en el sistema postal permanece legalmente prohibido para cualquier persona que no sea el remitente o el destinatario. Una vez que estas piezas están en el sistema, no se pueden abrir sin una orden de registro federal, excepto en las circunstancias más extremas. El Servicio Postal de EE. UU. produce más de 250 000 candados al año que se utilizan en los servicios de entrega y recolección.
Nancy Pope
