Incluso cuando el sistema postal nacional servía solo a una pequeña porción de tierra de asentamientos coloniales a lo largo de la costa este, la clave para garantizar el éxito continuo del sistema era encontrar el mejor y más rápido método de transporte disponible. Un vehículo es esencial para el transporte de correo y también es parte de un sistema más grande de procesamiento y entrega de correo. Los barcos de vapor, por ejemplo, pueden transportar grandes cantidades de correo, pero ese factor es de poca utilidad si los ríos y vías navegables pasan por alto muchas ciudades o si los capitanes de los barcos de vapor habitualmente sacan el correo del sistema postal huyendo tanto con fondos de contratos postales como con tarifas de transporte privado. Y a pesar de todo el reconocimiento público del servicio Pony Express de 1860-1861, los pasajeros sólo podían llevar unas pocas cartas a la vez.
Cuando comenzó el servicio de correo de EE. UU., el correo era el único método de comunicación masiva disponible. Aun cuando aparecieron otros métodos como el telégrafo y el teléfono, el costo limitó su uso. A pesar de otras opciones, el correo continuó transportando la mayoría de los mensajes, mercancías y dinero, conectando a las personas, su gobierno y manteniendo un sustento para el comercio estadounidense. Para cumplir con su responsabilidad, los funcionarios postales se vieron impulsados por una búsqueda constante de vehículos más rápidos y métodos de transporte más confiables. La velocidad y la confiabilidad no han sido las únicas demandas que impulsaron la selección de métodos de transporte de correo. A medida que crecía el volumen de correo, también aumentaba la necesidad de vehículos que pudieran transportar más y más correo.
Casi todo lo que se mueve se ha utilizado para llevar el correo. Los resultados han sido mixtos a veces, desde un breve uso de camellos importados por el ejército de los EE. UU. para mover el correo en el suroeste hasta la adopción de un sistema de clasificación a bordo que convirtió un tren ferroviario de un mero contenedor a un engranaje crítico en la red de procesamiento.
