Algumas das representações mais marcantes do americano médio durante o século 20 são capturadas em fotografias. Uma dessas imagens, conhecida como “Abandonado, parado e encalhado, Joaquin Valley, Califórnia”, da fotógrafa americana Dorothea Lange, mostra um trabalhador migrante. A imagem representa efetivamente os sentimentos de desespero e frustração vividos por muitos durante a Grande Depressão, quando Lange tirou esta fotografia.
"Abandonado, preso e encalhado, Joaquin Valley, Califórnia" foi emitido em um selo em junho de 2002 como parte da edição Masters of American Photography, desenhada pelo diretor de arte do USPS, Derry Noyes. Era imprescindível para os Correios que a edição utilizasse imagens que representassem as principais áreas da fotografia. A edição, embora focasse na fotografia como forma de arte, também apresentava temas que retratavam muitos povos e origens diferentes, incluindo mulheres, afro-americanos e nativos americanos. As imagens deveriam representar todas as regiões dos Estados Unidos, e os designers da série deram ênfase especial à representação da parte ocidental do país. Ao criar a série, Noyes teve o cuidado de não colocar imagens de temas semelhantes muito próximas umas das outras, ao mesmo tempo que manteve as obras em ordem cronológica.
