Si bien el arte de los sellos destaca a la familia estadounidense y explora temas relacionados, también celebra a los pioneros y colonos que empujaron a esta nación hacia el oeste. Desde la llegada de los europeos al continente norteamericano, los hombres de la frontera han dejado las comodidades de las ciudades orientales establecidas y se han mudado al oeste inestable. Su migración representó la articulación y el cumplimiento de los sentimientos de Estados Unidos de destino manifiesto. Los artistas estadounidenses han representado la dureza y la valentía de estos individuos a través de una amplia gama de medios, y este arte se ha utilizado en sellos postales para honrar a estos pioneros y su deseo de expansión.
En 1971, el Departamento de Correos emitió un sello para conmemorar el 150 aniversario de la condición de estado de Missouri. El sello muestra una imagen de un mural en la Biblioteca Truman completado por Thomas Hart Benton. Esto era apropiado para un sello que celebraba a Missouri, ya que tanto Truman como Benton procedían del estado. Conocido como "La independencia y la apertura del oeste", la intención general del mural es mostrar los comienzos de Independence, Missouri. Representa una amplia variedad de tramperos, cazadores y colonos junto con un grupo de indios Pawnee pintados que conocen a los recién llegados. El mural también le da al espectador una mirada a los herreros, fuertes y muchos de los senderos del oeste, como el Camino de Oregón.
La imagen del sello representa a varios pioneros ya un indio pawnee. Benton colocó estos temas en una posición central en su mural, identificándolos así como importantes. El Departamento de Correos, al seleccionar esta parte de la pintura, le dio importancia a los colonos que empujaron a Estados Unidos hacia el oeste.
