En 1998, el Servicio Postal honró a veinte artistas representando sus obras de arte en sellos en la edición Cuatro Siglos de Arte Estadounidense. Howard Paine, director de arte del Servicio Postal de los Estados Unidos, diseñó esta edición para ilustrar la diversidad de artistas estadounidenses y sus temas desde el siglo XVII hasta la actualidad. Eligió una variedad de obras diseñadas tanto horizontal como verticalmente para incluirlas en el producto final, pero decidió que todas las obras tuvieran forma cuadrada. Para acomodar sus planes, Paine tuvo que recortar muchas de las pinturas, teniendo cuidado de qué partes de las pinturas representaba.
Para capturar el estilo de vida del estadounidense común, muchos artistas pintaron niños. Una de esas pinturas es “Los niños de Westwood” de Joshua Johnson, realizada en 1807. Esta pintura muestra a tres niños parados cerca de un perro y una ventana. Se cree que el artista, Joshua Johnson, es uno de los primeros artistas profesionales de ascendencia africana en producir obras en Estados Unidos. Paine originalmente había planeado usar una pintura de Thomas Cole en lugar del trabajo de Johnson, pero finalmente decidió no hacerlo. La inclusión de “Los niños de Westwood” ayudó a resaltar la diversidad de artistas estadounidenses. Para el sello, el perro y la ventana fueron recortados, mostrando solo a los tres niños. A pesar del recorte, el estilo del artista sigue siendo evidente. Por lo general, pintaba familias de Baltimore y usaba figuras con contornos distintivos para representar a sus modelos.
La pintura de Ammi Phillips, “Niña con vestido rojo con gato y perro”, es otra imagen de un niño que aparece en un sello postal en la edición de los Cuatro Siglos de Arte Estadounidense. Phillips vivió en Nueva Inglaterra y esta pieza muestra su estilo típico. El perro de la pintura original se eliminó cuando se recortó la obra para que cupiera en el espacio del tamaño de un sello. Howard Paine, el diseñador de la edición afirmó: “Elegí la pintura porque quería un color brillante, y el vestido rojo es simplemente genial”.
