Ty Cobb

Soy Dan Piazza, curador de la exhibición Béisbol: El Jonrón de los EE.UU. del Museo Postal Nacional, que estará abierta hasta enero de 2025.

Únase a mí para conocer algunos de los objetos más emocionantes de este exitoso programa que explora el pasatiempo nacional de los Estados Unidos a través de estampillas, correspondencia y recuerdos.

Detroit Tiger Ty Cobb dominó el béisbol entre 1910 y 1915.

Un competidor inusualmente  agresivo, era propenso a pelear con jugadores y fanáticos y a arrebatos de fanfarronería.

Pero su promedio de bateo de 366 en su carrera nunca ha sido superado.

El autor de Smithsonian Books, Stephen Wong, quien también se desempeña como asesor honorario y uno de los principales prestamistas de Baseball: America's Home Run, tiene una mirada más cercana.

Cuando pienso en Ty Cobb, pienso en posiblemente uno de los mejores jugadores en la historia del juego que todavía tiene el promedio de bateo más alto en la historia de las Grandes Ligas.

Era un personaje complicado y difícil.

Sabes, obviamente cuando ves a tu madre disparándole a tu padre a una edad muy temprana, podría ser la génesis de una infancia muy problemática que permaneció con él toda su vida.

Cobb tenía demonios en su carácter, como han escrito muchos eruditos e historiadores a lo largo de los años.

Pero, francamente, desde los días de Al Stump, su biógrafo, a lo largo de muchas generaciones hubo muchas acusaciones sobre Cobb, incluido su racismo que, según investigaciones y estudios recientes, en particular de Charles Leeson, han desacreditado esta noción de que Cobb era en realidad un racista vigilante.

Y una de las cosas que es tan interesante acerca de Ty Cobb no es solo la incomprensión de su carácter durante generaciones, sino también su grandeza.

Y este bate, en la exhibición en Postmaster Suite, fue utilizado por Ty Cobb entre las temporadas de 1910 y 1915, un período de cinco años en el que podría decirse que fue el más prolífico de toda su carrera.

Bateó 400 dos veces durante ese período y ganó el título de bateo de la Liga Americana todos los años durante ese período.

Los bates usados en juegos, a diferencia de los artículos de consumo y minoristas, como cromos de béisbol, sellos, piezas publicitarias y postales, obtienen su significado e importancia del uso y la evidencia de uso de ese jugador.

Y en este caso, el uso de Cobb es evidente en todo momento.

Empecemos por el barril.

Marcas de tacos, marcas de pelotas, marcas de tacos están allí desde Cobb en realidad usando el bate para volver como Babe Ruth, para golpear la tierra y el barro de sus tacos.

Y así, cuando la madera del bate golpeó la punta de sus tacos para golpear el barro de la tierra, esas marcas todavía están allí.

Hay marcas de bolas cargadas en el cañón, tanto el izquierdo como el derecho muestran cuándo Cobb

golpea la pelota.

Las impresiones de la pelota todavía están marcadas en el bate, así como las marcas de puntadas.

Pero quizás las dos cosas más reveladoras sobre el bate son la cinta en espiral en el mango.

Es un atributo conocido de Cobb, que Cobb a lo largo de su carrera, particularmente a principios de la mitad de su carrera, pegó con cinta adhesiva su bate.

Hay numerosas imágenes de Cobb en el plato con cinta adhesiva en su bate.

Y esta es una característica conocida de Cobb.

Pero quizás la característica más interesante de este bate si miras de cerca, es que hay sustancias negras todas entre la cinta y el área del medio del mango del bate.

¿Qué es eso?

Bueno, eso es jugo de tabaco.

Se sabía que Ty Cobb masticaba tabaco durante los juegos de pelota.

Y lo que haría en el plato para intimidar a los lanzadores era escupir el jugo de tabaco en el bate mientras le gruñía al lanzador para intimidarlos.

El Georgia Peach fue honrado con un sello y una tarjeta postal en la Serie Leyendas del Béisbol de 2000 emitida, apropiadamente, en Atlanta.

Para obtener más información sobre la intersección de la historia postal y del béisbol, visite la exposición del Museo Postal Nacional Béisbol: El Jonrón de los EE.UU. en línea en https://postalmuseum.si.edu/béisbol