Daniel Piazza, el curador jefe del Museo Postal Nacional, comparte conocimientos íntimos, hechos poco conocidos y secretos sobre las historias contadas en “Béisbol: El Jonrón de los EE.UU.”, destacando algunos de los objetos espectaculares en exhibición, incluidas conversaciones con prestamistas clave de la exhibición sobre artefactos que nunca antes de mostrarse a la vista del público.
El Juego de Pelota Mesoamericano
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Soy Dan Piazza, curador de la exhibición Béisbol: El Jonrón de los EE.UU. del Museo Postal Nacional, que estará abierta hasta enero de 2025.
Únase a mí para conocer algunos de los objetos más emocionantes de este exitoso programa que explora el pasatiempo nacional de los Estados Unidos a través de estampillas, correspondencia y recuerdos.
El béisbol moderno surgió en el noreste de los Estados Unidos durante las décadas de 1830 y 1840, pero no se generalizó hasta después de la Guerra Civil.
A medida que la nación absorbía a millones de inmigrantes y afirmaba un papel prominente en los asuntos internacionales a principios del siglo XX, los promotores del béisbol comenzaron a describir el juego como el pasatiempo nacional.
Para presentar el juego como claramente estadounidense, inventaron un mito de origen que no tenía ninguna base en hechos reales.
En el proceso, pasaron por alto la relación del béisbol con los antiguos juegos de pelota que jugaban las civilizaciones mesoamericanas, como la azteca, maya y zapoteca.
Echemos un vistazo más de cerca.
Albert Goodwill Spalding, un ex lanzador de Grandes Ligas que construyó un imperio de artículos deportivos y organizó las primeras giras mundiales del béisbol, estaba irritado por las afirmaciones de que su amado juego tenía orígenes extranjeros.
Formó un comité llamado Comisión Mills cuyos miembros crearon el mito de la invención del béisbol en Cooperstown, Nueva York por Abner Doubleday en 1839.
La obsesión de Spalding por demostrar que la cita del béisbol, de origen puramente estadounidense, se refleja en las páginas de sus propias publicaciones.
Incorporó acríticamente el mito de Abner Doubleday en su libro America's National Game porque apoyaba sus puntos de vista predeterminados.
Aunque sesgado y defectuoso, el libro de Spalding fue, sin embargo, el primer intento serio de escribir la historia del béisbol.
Pero el juego actual de béisbol tiene al menos tanto en común con los juegos de pelota latinoamericanos prehispánicos como con los deportes populares norteamericanos.
Las canchas de pelota indígenas florecieron en los grandes centros urbanos de la sociedad mesoamericana y las dimensiones políticas y rituales de sus juegos se reflejan en el béisbol moderno tanto como en cualquier antecedente europeo.
Existe una larga tradición entre los latinos de conmemorar esta asociación a través de trofeos, arte y estampillas.
El trofeo que se otorga cada año al campeón de la División Norte de la Liga Mexicana de Béisbol tiene como modelo el Aro de Palota, aros de piedra que servían como meta del antiguo juego de pelota.
Los nombres de equipos modernos como Aztecas y Cuauhtémocs vinculan aún más los espectáculos modernos con los juegos de pelota mesoamericanos.
Para obtener más información sobre la intersección de la historia postal y del béisbol, visite la exposición del Museo Postal Nacional Béisbol: El Jonrón de los EE.UU. en línea en https://postalmuseum.si.edu/béisbol
