Famoso compositor y director de banda, John Philip Sousa, nació en Washington, DC, el 6 de noviembre de 1854. Sousa, también conocido como el “Rey de la Marcha”, se encuentra entre los compositores y conductores estadounidenses más famosos. A la edad de seis años, estudió varios instrumentos musicales, como el violín y el trombón. Su padre, Antonio de Sousa, quien nació en España, tocaba el trombón en la Banda de la Marina de los Estados Unidos. En 1867, el padre de Sousa lo alistó en la Infantería de Marina como aprendiz, a los 13 años de edad. Sousa fue dado de alta de la Infantería de Marina en 1875, pero en 1880 volvió a dirigir la Banda de la Marina. Después de dos exitosas giras con la Banda de la Marina en 1891 y 1892, el promotor, David Blakely, convenció a Sousa a renunciar y organizar un concierto de banda civil. Sousa, siguió su consejo y formó su propia banda, que recorrió Europa varias veces y fue la primera banda estadounidense en hacer una gira por todo el mundo. El 25 de diciembre de 1896, compuso la marcha oficial de los Estados Unidos “The Stars and Stripes Forever.”
