O mapa mundial de Mercator tem sido o mais popular nos últimos séculos porque os ângulos e formas corretos são preservados em todo o mapa. Seus meridianos retos e paralelos permitem a medição de ângulos com transferidor. Consequentemente, é particularmente útil tanto para a navegação aérea como marítima. A sua principal desvantagem é que as distâncias são muito distorcidas: a Gronelândia parece maior do que a América do Sul, quando na realidade tem um nono do tamanho. As latitudes extremas no mapa também são exageradas.
Uma projeção estereográfica é uma projeção em perspectiva verdadeira que é popular desde o século XVI. É freqüentemente usado para mapear um hemisfério inteiro. E quando esta projeção é usada para mapear o mundo, os hemisférios inteiros são comumente representados como dois círculos. Embora seja útil para navegação, é pobre em mostrar áreas ou escalas corretas. A estereografia é construída projetando a Terra em um plano tangente à superfície a partir de um ponto diretamente oposto ao ponto de contato, ou antípoda (partes diametralmente opostas da Terra).
A projeção de Mollweide comprime as latitudes extremas verticalmente e as estica horizontalmente. Isso corrige o resultado 'pontiagudo' do Sinusoidal nos pólos e estende as latitudes extremas, dando uma forma melhor ali. A desvantagem é que as regiões equatoriais se estendem na direção oposta, dando uma visão “longa” da África e da América do Sul.
A projeção Hammer-Aitoff é outra tentativa de melhorar as formas em uma projeção de áreas iguais. Ao curvar as linhas de latitude, os meridianos se cruzam em ângulos mais próximos de um ângulo reto (como seria o caso na Terra). No entanto, as formas ainda se esticam bastante no perímetro. Apesar da ligeira melhoria nas formas, as linhas curvas de latitude tornam o mapa mais difícil de construir e usar.
Em 1923, Paul Goode, da Universidade de Chicago, fundiu duas projeções, a região equatorial da projeção sinusoidal com a região de extrema latitude de Mollweide, para utilizar seus pontos fortes e eliminar seus pontos fracos. A projeção de homolosina interrompida de Goode proporciona uma grande melhoria nas formas, mantendo a mesma área. Ao usar a interrupção, partes selecionadas do mapa, como formações terrestres, podem ser mantidas centralizadas, reduzindo ainda mais a distorção. Sempre que a interrupção é usada em qualquer mapa, pontos próximos podem ser divididos e a relação entre eles perdida.
As projeções elípticas transversais são uma abordagem comum para mapear áreas iguais. As distâncias reais na Terra de pólo a pólo (180 graus) e ao longo do equador (360 graus) fornecem uma proporção de 1:2 que pode ser proporcional a uma elipse com a mesma proporção de 1:2. O Mollweide é outro exemplo de mapa elíptico. O aspecto 'transversal' de uma projeção elíptica coloca o pólo no centro do mapa em vez do equador.
