Soif de connaissances approfondies
Les grands-parents d'Andy Oleksiuk, prêtre et pépiniériste, ont dirigé leurs jeunes familles depuis l'Ukraine, leur patrie dévastée, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Une série de camps de déplacés répartis dans toute l'Europe puis un long voyage à Milwaukee, Wisconsin, ont marqué l'évasion et l'enfance de ses parents.
La généalogie et la soif d'une compréhension plus profonde de son héritage ukrainien ont conduit Andy Oleksiuk à la philatélie. Son père l'encourage à collectionner les timbres-poste et l'emmène à sa première exposition de timbres à l'âge de sept ans. À l'époque, Andy admirait les timbres en tant qu'art visuel, mais en mûrissant, il a découvert que les timbres racontaient aussi des histoires. Ils lui ont fourni une fenêtre à travers laquelle il a pu comprendre la jeunesse de ses parents et grands-parents en Ukraine. « Les histoires de mes parents ne faisaient qu'évoquer la complexité des faits historiques », se souvient-il, « alors j'ai regardé les timbres pour trouver des réponses. Les timbres révèlent l'histoire d'un pays : ses idéaux, sa culture, sa politique, son patriotisme ». Confiant dans le pouvoir éducatif de la philatélie, Andy distribue chaque année des millions de timbres gratuits aux enfants lors le festival « Le goût de Chicago ».
Favori : Surimpression des armes de la République populaire ukrainienne du 7r sur un timbre russe, Ukraine, 1918
