Collectionner la diaspora africaine
L'asservissement et la migration forcée des peuples africains vers l'Amérique qui ont eu lieu entre le XVe et le XIXe siècle ont privé Mani Gilyard d'une identité directement liée à une patrie ancestrale. Étant donné la rareté des registres précis tenus par les marchands d'esclaves, Mani sait seulement que ses racines se trouvent en Afrique de l'Ouest. Ainsi, il tire son identité de la dispersion de ses ancêtres désemparés dans les économies de plantation des Caraïbes et du sud des États-Unis, en particulier le peuple Gullah Geeche de Caroline du Sud.
Voulant inspirer les autres à regarder au-delà des livres pour leur propre histoire ethnique, Mani reconnaît le pouvoir des timbres en tant qu'outils pédagogiques. Cette perception organise ainsi son intérêt pour la collection philatélique : la dispersion des peuples africains représentés sur les timbres à travers le monde. Il souligne qu'il n'est pas nécessaire d'exposer uniquement lors de foires aux timbres pour partager une collection philatélique. Un petit affichage sur un tableau d'affichage en classe ou dans une agence ou un club local atteint des groupes qui, autrement, ne profiteraient peut-être jamais des leçons d'un tel affichage. C'est l'avenue d'exposition préférée de Mani. Il est actuellement président de la Ebony Society of Philatelic Events and Reflections.
Favori : Timbre Harriet Tubman et Wagon d'esclaves de 13 cents, États-Unis, 1978 © Service Postal des Etats-Unis. Tous droits réservés
