Initialement, « Coupe du monde » faisait référence au trophée réel remis à l'équipe gagnante à chaque tournoi. La première version, le trophée Jules Rimet, a été décernée de 1930 à 1970. Il s'agissait d'une sculpture en or de Niké, la déesse grecque de la Victoire, sur un socle en lapis-lazuli. Il porte le nom de l'ancien président de la FIFA qui a joué un rôle si déterminant dans le développement de la Coupe du monde. Le trophée est passé d'équipe gagnante en équipe gagnante jusqu'en 1970, date à laquelle il a été définitivement décerné au Brésil pour honorer sa réussite en remportant le championnat pour la troisième fois.
Le trophée actuel de la Coupe du monde est également en or sur une base de malachite. Il représente deux figures humaines s'étendant vers le haut et tenant la Terre. Les mots FIFA WORLD CUP sont gravés sur la base, avec les noms de chaque pays vainqueur au bas de la statue. Des images du trophée ont été présentées sur un certain nombre de timbres de football et de cachets de enveloppe premier jour.
Anecdotes insolites sur les trophées :
- Juste avant la Coupe de 1966, le trophée a été volé alors qu'il était exposé au public lors d'une exposition de timbres. La firme de timbres Stanley Gibbons avait demandé d'exposer le trophée à Stampex avec leurs expositions philatéliques standard. Il a fallu plusieurs jours avant qu'un chien curieux, nommé Pickles, ne découvre le trophée volé sous des buissons dans un quartier de Londres !
- Le trophée Jules Rimet a de nouveau été volé en 1983. Des voleurs ont fait irruption dans le siège de la Fédération brésilienne de football et ont retiré le trophée de l'exposition. Il n'a pas été revu depuis et a peut-être été fondu pour sa valeur en métal.
