Colección Andrew W. Mellon, Galería Nacional de Arte
Esta estampilla navideña de 1979 diseñada por Bradbury Thompson recorta la imagen original del pintor holandés de finales del siglo XV y principios del XVI, Gerard David. Los elementos que faltan en la pintura proporcionan un contexto para la escena. La imagen recortada en el diseño de la estampilla es un retrato de medio cuerpo de María y el niño Jesús, pero la pintura completa es una escena de “El descanso en la huida a Egipto.” Un burro al fondo, una canasta y la fruta en las manos de la madre y el niño dan pistas que aclaran el tema del cuadro (al menos para los contemporáneos de David). También se puede ver a Joseph en el cuadrante superior derecho de la pintura, recogiendo nueces (Hand 1986).
En la parte inferior de la pintura, varias plantas cuidadosamente representadas aparecen en un grupo un tanto antinatural, lo que sugiere que su inclusión no es simplemente para agregar realismo. Como señala John Oliver Hand, moviéndose de izquierda a derecha, hay plátano que se usó para reducir el flujo de sangre (asociado con la próxima muerte de Jesús), menta que puede ser un símbolo de virtud, fresas rojas que pueden simbolizar la sangre de Jesús, un helecho de tres hojas (la trinidad) para protegerse del Diablo, y violeta, símbolo de humildad. Además, en la pintura, pero no en el diseño de la estampilla, se pueden ver los pliegues de tela cuidadosamente modelados, tan característicos de la pintura holandesa temprana.
La transformación de la pintura en una estampilla necesariamente simplificó la imagen y, en el proceso, la cambió significativamente. En lugar de una pintura simbólicamente rica, la imagen de la estampilla se convierte en un icono más directo.
