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Francia

Sellos emitidos: 1849-ACTUALIDAD

referirse al subtítulo — Sello de Vista Aérea de París de 1.000 francos

En la antigüedad, Francia formaba parte del territorio celta conocido como Galia. Su nombre actual se deriva del latín 'Francia', que significa 'país de los francos'. Esto se refiere al pueblo germánico que conquistó la zona durante el siglo V, en el momento de la caída del Imperio Romano de Occidente. Francia se convirtió en un país independiente en el siglo IX.

Hasta el siglo XVIII, Francia fue una monarquía feudal y una potencia mundial. A finales del siglo XVIII, los campesinos y la clase empresarial emergente derrocaron a la monarquía y acabaron con el feudalismo en lo que se conoce como la Revolución Francesa. Durante el siglo XIX, la Revolución Francesa generó la Primera República, que a su vez fue derrocada por Napoleón I. La restauración de la monarquía en 1815 puso fin al Primer Imperio Napoleónico. La Revolución de 1848 creó la Segunda República, pero fue reemplazada rápidamente por el Segundo Imperio Napoleónico en 1852. Ese Imperio duró hasta la desastrosa Guerra Franco-Prusiana de 1870-1871, cuando la Tercera República surgió de las cenizas de una Francia derrotada.

Francia ha experimentado numerosas crisis durante el siglo XX, incluida la devastación de dos guerras mundiales, trastornos políticos y sociales y la pérdida de un gran imperio colonial en Indochina, Argelia y África Occidental y Ecuatorial. El gobierno actual de Francia es la Cuarta República, formada al final de la Segunda Guerra Mundial.

Francia emitió sus primeros sellos postales en 1849, durante la Segunda República. Los diseños iniciales de los sellos postales eran de naturaleza republicana y presentaban a Ceres, la diosa de la agricultura. Con la llegada del Segundo Imperio Napoleónico, los diseños de sellos presentaban la cabeza de Napoleón III hasta 1870, cuando volvieron a los temas republicanos. Los diseños posteriores incluyeron Ceres (1870-76), Peace & Comercio (1876-1900), Liberté, Égalité, Fraternité (1900-29), y el Sembrador (1900-23). A partir de ese momento, los diseños de sellos han sido principalmente de naturaleza conmemorativa.

La guerra franco-prusiana de 1870-1871 afectó a la filatelia francesa de manera importante. Los ejércitos alemanes invadieron el norte de Francia y sitiaron París durante cuatro meses. Para facilitar la comunicación entre París y la Francia no ocupada, se estableció con éxito el conocido servicio de correo de globos, y las letras 'ballons montes' que llevan los globos de París son artefactos filatélicos preciados.

Francia controló una gran variedad de colonias en todo el mundo hasta 1945. Francia emitió sellos postales para todas sus colonias, y esta es un área importante de interés filatélico. Curiosamente, los primeros sellos postales de muchas de las naciones independientes de la actualidad fueron sellos franceses sobreimpresos del período colonial. Además, Francia mantuvo muchas oficinas de correos en el extranjero y líneas de barcos de vapor para apoyar sus actividades comerciales de gran alcance. Las marcas postales de estas oficinas extranjeras y las rutas de los barcos de vapor también representan un área de gran interés filatélico.

La filatelia de la Francia del siglo XX se ha vuelto bastante popular recientemente, ya que la historia de dos guerras mundiales y grandes cambios políticos han creado un rico legado filatélico.

Steven C. Walske