Sellos emitidos: 1852-ACTUALIDAD
Monarquía constitucional en el noroeste de Europa, bordeando el Mar del Norte. Como parte del imperio de Carlomagno, la zona de los Países Bajos estuvo gobernada durante mucho tiempo por forasteros: Borgoña, los Habsburgo austríacos y, en el siglo XVI, España. La represión política y religiosa condujo a una revuelta en 1658, y en 1679 las siete provincias del norte se independizaron como la República de los Países Bajos Unidos. Durante el siglo XVII, los Países Bajos se convirtieron en una de las potencias navales y comerciales predominantes, controlando un imperio extenso en el Caribe, América del Norte y del Sur, África, India y las Indias Orientales. El conflicto con Inglaterra debilitó el poder holandés y en 1794 el país fue anexado por Francia. Los Países Bajos volvieron a ser independientes en 1815, y el Congreso de Viena reconstituyó el estado para incluir a Bélgica y Luxemburgo, que luego se independizaron. Los Países Bajos se mantuvieron neutrales durante la Primera Guerra Mundial, evitando con éxito la participación en ese conflicto. Sin embargo, su neutralidad en la Segunda Guerra Mundial fue ignorada por Alemania, que la ocupó entre 1940 y 1945. El último remanente importante del otrora vasto imperio de ultramar de los Países Bajos se perdió en 1950, cuando Indonesia se independizó. Los holandeses mantuvieron Irian Occidental hasta 1962, cuando Indonesia se apoderó de ese territorio. Holanda abandonó su política de neutralidad después de la Segunda Guerra Mundial y se alineó con Occidente. Es miembro de la OTAN y del Mercado Común. Aunque ha experimentado una industrialización sustancial desde la Segunda Guerra Mundial, el sector agrícola de la economía del país sigue siendo fuerte.
