Pontificado de Pio XII (1939-1958)

As edições comemorativas do reinado de Pio XII são notavelmente uniformes no seu tema. Com muito poucas exceções, celebram aniversários de datas importantes na história da igreja; o nascimento, a morte e a canonização dos santos; e celebrações religiosas como o Ano Santo de 1950 e o Ano Mariano de 1954. A maioria delas são monocromáticas ou bicolores (as técnicas de impressão multicoloridas não eram regularmente empregadas nos selos do Vaticano até a década de 1970).

No entanto, durante a década de 1950, algumas das comemorações do Vaticano assumiram um carácter distintamente político. Três séries homenageando imagens milagrosas da Virgem Maria retratavam locais atrás da Cortina de Ferro. A série de 1954 que marca o fim do Ano Mariano ilustrou a famosa Madonna Ostra Brama em Vilnius, Lituânia; um cenário de 1956 mostrava a Madona Negra de Czestochowa, na Polônia; e uma edição de 1957 celebra o 800º aniversário da Basílica Mariazell, lar da estátua de Maria conhecida como a “Grande Mãe da Áustria”. As três emissões de selos chamaram a atenção para a perseguição aos católicos na Europa Oriental e reflectiram a crença de Pio XII de que a intercessão de Maria, a Mãe de Deus, protegeria e salvaria a Igreja na Europa Oriental. Eles foram desenhados por Casimira Dabrowska (1890-1972), uma artista polonesa expatriada.

O reinado de Pio XII produziu uma infinidade de definições definitivas devido à inflação desenfreada que tomou conta da Itália do pós-guerra. As séries de franquias ordinárias foram emitidas em 1945, 1946, 1949 e 1953. O valor nominal desses conjuntos (excluindo selos de entrega especial) aumentou mais de 1.200 por cento, de 30,85 liras em 1945 para 380 liras em 1953.

Os selos do Concílio de Trento, emitidos em 12 de fevereiro de 1946, são frequentemente classificados como definitivos e comemorativos. Embora tenham sido impressas durante uma grave escassez de papel, tinta e operadores de impressão qualificados, são frequentemente consideradas as mais belas séries do Vaticano de todos os tempos.

O último do Pio definitivo Pintor talentoso e membro da Pontifícia Academia de Artes e Letras, a primeira obra de Mezzana para o Vaticano foi a edição do Congresso Jurídico de 1935. Desde então, até sua morte, em 15 de setembro de 1952, desenhou quase todos os selos emitidos por o Vaticano, um monopólio de dezoito anos que nenhum outro artista jamais desfrutou. Os desenhos de Mezzana, executados pelos gravadores da Imprensa Estatal Italiana, são obras-primas da arte moderna de carimbos.