COREIO RURAL DA RÚSSIA
Selos emitidos: 1865-1920
Pouco depois de Alexandre II libertar os servos da escravidão, os "zemstvos" foram criados como assembleias representativas nas províncias rurais ou oblasts da Rússia czarista. Compostos por grandes e pequenos proprietários de terras, clérigos, populações urbanas e camponeses, os zemstvos receberam poderes limitados de autogoverno como medida de reforma, para gerir propriedades, construir e manter estradas e supervisionar entidades como agricultura, comércio e indústria. , serviços de medicina e educação. O que eles não podiam fazer era supervisionar o Serviço Postal Imperial que o Czar decidiu manter sob seu próprio controle.
Como o correio imperial não atendia às suas comunidades rurais, os zemstvos iniciaram o seu próprio serviço de correio para transportar documentos vitais entre agências governamentais dentro das suas jurisdições rurais. Gradualmente, o serviço se expandiu para incluir itens comerciais e pessoais. Nos primeiros anos, todos os itens eram transportados livremente entre as entregas de passageiros. O que era necessário era um meio de distinguir os itens sujeitos à tarifa real do czar. Para satisfazer esta necessidade, o primeiro selo zemstvo foi emitido em Shlisselburg, perto de São Petersburgo, em 1865.
Em 1870, com mais de 25 zemstvos emitindo selos, o czar foi forçado a ceder e sancionou o Posto Rural Russo, ou Posto Zemstvo. Os Correios foram autorizados a entregar nas jurisdições zemstvo não apenas correio normal, mas também jornais, periódicos e avisos de cartas e encomendas seguradas e certificadas. Tinha que ter selos próprios com desenhos próprios para distingui-lo do Posto Imperial, e os carteiros não podiam usar o emblema do Posto Imperial. Eventualmente, mais de 150 zemstvos emitiram selos postais.
Com poucos recursos, muitos dos primeiros designs de selos eram muito básicos e impressos em qualquer tipo de papel disponível. Alguns zemstvos numeraram seus selos; outros anexaram um esboço, ou "garra", tornando-se assim um dos primeiros sistemas de entrega postal registrados conhecidos.
À medida que o Zemstvo Post se consolidava e se tornava uma parte reconhecida do sistema postal russo, o design e a impressão dos selos foram contratados pela Imprensa do Estado de São Petersburgo, resultando em selos mais sofisticados.
