Wilma Rudolph, qui a souffert de la polio dans son enfance, a surmonté d'incroyables obstacles pour concourir en tant que membre de l'équipe américaine aux Jeux Olympiques d'été de 1960 à Rome, en Italie. Après avoir remporté trois médailles d'or dans des épreuves de sprint (les épreuves de relais 100 mètres, 200 mètres et 4 x 100 mètres), Rudolph a été surnommée « la femme la plus rapide du monde ».
Rudolph, qui a également remporté une médaille de bronze aux Jeux Olympiques de 1956 à Melbourne, en Australie, a été intronisé au Negro Sports Hall of Fame en 1980. Après avoir pris sa retraite de la compétition, Rudolph a travaillé comme enseignant, entraîneur d'athlétisme et annonceur sportif. Elle a également fondé la Fondation Wilma Rudolph pour promouvoir des programmes universitaires et sportifs communautaires axés sur les jeunes. En son honneur, la Women's Sports Foundation décerne chaque année le Prix Wilma Rudolph Courage à une athlète qui fait preuve de force, de persévérance, d'abnégation et d'inspiration.
