Orígenes y Creador
James A. Naismith, nativo de Ontario, dejó Canadá en 1890 para ocupar un puesto como profesor de educación física en la escuela de formación YMCA en Springfield, Massachusetts. Mientras estuvo allí, se le pidió a Naismith que inventara un nuevo deporte para hombres jóvenes que pudiera jugarse en la temporada baja de invierno entre el final del fútbol y el comienzo del béisbol en la primavera. El juego que inventó Naismith en 1891 fue el baloncesto.
El baloncesto de Naismith se basó en aspectos de un juego favorito de la infancia conocido como "Duck on a Rock", así como en elementos de fútbol, lacrosse y fútbol americano. El resultado fue un juego hábil y menos agresivo adecuado para jugar en interiores. Al explicar el proceso de inventar el juego, dijo: "Simplemente recombinamos los factores del viejo y creamos el nuevo".
El baloncesto pronto explotó en popularidad y Naismith recibió grandes elogios por su trabajo.
A medida que el nuevo deporte se extendió rápidamente a todas las YMCA del país, el panorama de los deportes en Estados Unidos cambió para siempre. Pero Naismith continuó refinando el juego y enseñándolo tanto a hombres como a mujeres jóvenes. En 1898, fue contratado como el primer entrenador de baloncesto de la Universidad de Kansas. Fue aquí donde enseñó a algunos de los nombres más importantes de la tradición del baloncesto, incluido Forrest "Phog" Allen. Como discípulo de Naismith, Allen pasaría la antorcha como abanderado del juego a los legendarios entrenadores Adolph Rupp y Dean Smith, quienes a su vez fueron mentores de los entrenadores Pat Riley y Larry Brown, garantizando el lugar del baloncesto en la cultura estadounidense.
Naismith, después de servir en el ejército de los EE. UU., se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 1925. El Salón de la Fama del Baloncesto (nombre completo Naismith Memorial Basketball Hall of Fame), que se inauguró en 1959, recibió su nombre en su honor. Hoy, el legado de Naismith sigue vivo a través del baloncesto, que se juega en casi todos los países del mundo.
