Alors que l'art du timbre met en valeur la famille américaine et explore des thèmes connexes, il célèbre également les pionniers et les colons qui ont poussé cette nation vers l'ouest. Depuis l'arrivée des Européens sur le continent nord-américain, les frontaliers ont quitté le confort des villes établies de l'Est et se sont déplacés vers l'Ouest instable. Leur migration représentait l'articulation et l'accomplissement des sentiments américains de destin manifeste. Des artistes américains ont dépeint la ténacité et la bravoure de ces individus à travers un large éventail de médias, et cet art a été utilisé sur des timbres-poste pour honorer ces pionniers et leur désir d'expansion.
En 1971, le ministère des Postes a émis un timbre pour commémorer le 150e anniversaire de l'État du Missouri. Le timbre montre une image d'une peinture murale de la bibliothèque Truman réalisée par Thomas Hart Benton. Cela convenait à un timbre célébrant le Missouri, car Truman et Benton étaient tous deux originaires de l'État. Connue sous le nom de « L'indépendance et l'ouverture de l'ouest », l'intention générale de la peinture murale est de montrer les débuts d'Independence, Missouri. Il représente une grande variété de trappeurs, de chasseurs et de colons ainsi qu'un groupe d'Indiens Pawnee peints qui rencontrent les nouveaux arrivants. La peinture murale donne également au spectateur un aperçu des forgerons, des forts et de nombreux sentiers à l'ouest, comme le sentier de l'Oregon.
L'image sur le timbre représente plusieurs pionniers et un Indien Pawnee. Benton a placé ces thèmes au centre de sa peinture murale, les identifiant ainsi comme importants. Le ministère des Postes, en sélectionnant cette partie du tableau, a mis l'accent sur les colons qui ont poussé les États-Unis vers l'ouest.
