Collection Andrew W. Mellon, Galerie Nationale d'Art
Composition de Raphaël pour la « Niccolini-Cowper Madonna » convenait parfaitement à un timbre, car le concepteur, Bradbury Thompson, a recadré l'image de manière presque imperceptible. Cependant, les couleurs éclatantes, en particulier du ciel, ne sont pas tout à fait capturées dans le timbre. Après une inspection minutieuse, une inscription autour de l'encolure du vêtement de Mary est visible, lisant MDVIII•R•V•PIN, ce qui signifie « 1508 Raphaël d'Urbino l'a peint » (Shapley 1979).
Le timbre a été imprimé en utilisant la technique de la photogravure, un processus où l'image est gravée photographiquement sur la plaque, à travers un écran. Malheureusement, certains détails sont perdus, car les points de couleur mélangés sur le tampon sont moins précis que la peinture à l'huile et un pinceau fin.
