Collection Samuel H.Kress, Galerie Nationale d'Art
Richard D. Sheaff a conçu le numéro traditionnel de Noël de 1995, reproduisant un panneau de l'artiste révolutionnaire Giotto. Le tableau était un panneau central d'un polyptyque. Quatre des panneaux originaux se trouvent maintenant à divers endroits et le cinquième est manquant (Shapley 1979). Les panneaux existants représentent St. Stephen, St. John the Evangelist, St. Lawrence, et le panneau perdu représentait probablement St. Francis (Shapley 1979).
Giotto était un peintre florentin probablement formé par Cimabue, mais il a fait revivre le style gothique en se basant sur ses impressions de l'antique classique. Il est souvent cité comme un visionnaire qui a présagé la Renaissance italienne dans l'art, un renouveau de l'antiquité classique (Shapley 1979). Ses figures sont plus tridimensionnelles et réalistes que les autres peintres gothiques, qui s'appuyaient davantage sur la ligne et moins sur l'ombrage pour définir les formes. L'enfant Jésus tend la main vers la rose que Marie tient, ce qui, en plus d'être un geste réaliste, peut symboliser sa crucifixion, le chapelet ou Marie comme la nouvelle Eve (Shapley 1979).
Une image infrarouge a été prise par la National Gallery en 2004 pour examiner le panneau. Il révèle les couches de peinture sous la surface, montrant que Giotto a soigneusement planifié la composition et n'a apporté aucun changement frappant.
Les timbres contemporains de 1995 étaient des timbres à peler et coller ou sensibles à la pression, tandis que l'émission traditionnelle devait encore être humidifiée. Ce n'étaient pas les premiers timbres américains sensibles à la pression. Le timbre de Noël de 1974 représentant la girouette colombe de la maison de George Washington à Mount Vernon, en Virginie, est devenu le premier timbre américain à décoller et à coller, suivi du 1994 timbres de Noël contemporains.
