Le premier de plusieurs timbres de Noël à s'inspirer des premières peintures néerlandaises de la National Gallery of Art est apparu en 1966. Le dessin, recommandé à l'unanimité par le Citizen's Stamp Advisory Committee, était suffisamment populaire pour être révisé et utilisé l'année suivante également. (Service d'information, juin 1966). La version élégamment allongée de 1967 montre davantage la peinture originale de Hans Memling, y compris les vêtements de Mary et le panneau derrière elle. Le timbre a été modélisé par le designer Howard C. Mildner, la vignette réalisée par Edward R. Felver et le lettrage par Kenneth C. Wiram du Bureau de la gravure et de l'impression.
Le sous-ministre des Postes Frederick C. Belen remarquait à propos de ces deux timbres, "d'un point de vue technique, l'impression de ce timbre était peut-être la tâche la plus difficile jamais entreprise par le Bureau de la gravure et de l'impression" (Service d'information, nov. 1966). En effet, à la fois la lithographie et la taille-douce les méthodes d'impression ont été utilisées avec de l'encre en cinq couleurs : marron foncé, marron clair, rouge, bleu et orange, qui étaient parfois combinées pour créer des couleurs supplémentaires. Par exemple, le bleu a d'abord été appliqué pour la tapisserie, puis l'orange a été posé sur le dessus pour faire une teinte verte, le tout à l'aide de la presse Giori (Service d'information juillet 1966).
De plus, le thème religieux a causé quelques difficultés au ministère des Postes. Un assistant du Maître général des Postes a manifesté cette inquiétude lorsqu'il a écrit à un avocat, le 22 mars 1966, « Ce serait le dessin le plus religieux que nous ayons jamais utilisé sur un timbre-poste et nous aimerions avoir l'avis de votre bureau pour savoir si un un timbre basé sur cette peinture violerait la clause d'établissement du premier amendement à la Constitution. »
