Index du Design Américain, Galerie Nationale d'Art
Un design « incontesté » ?
La polémique sur l'émission d'un timbre commémorant une fête religieuse a été prononcée parmi les amateurs de timbres. Certains étaient enthousiastes, tandis que d'autres rejetaient l'idée qu'une agence gouvernementale s'associe à une religion particulière, et certains s'opposaient avec véhémence à l'absence de contenu explicitement religieux dans les timbres de Noël, les considérant comme trop commerciaux.
Un collectionneur de timbres de Noël a écrit sur sa motivation à collectionner le sujet : « Qu'est-ce que cela signifie lorsqu'un pays émet un timbre de Noël ? Qu'ils croient au Père Noël ? Que le maître de poste a eu une vision d'anges et peut-être de dragées dansant dans sa tête ? Qu'ils sont religieux ? Aucun. Quel est le message ? J'aime à croire que c'est un effort et un aveu et un espoir qu'un jour la paix et la bonne volonté, la racine de l'idée de Noël, prévaudront (Korcz 1971). »
Le premier timbre de Noël « traditionnel » présentait l'art populaire : une image basée sur un aquarelle d'une girouette d'église de 1840. Pour apaiser les détracteurs, le timbre a été conçu pour être à la fois religieux et non controversé car son sujet, l'ange Gabriel, est mentionné dans les textes sacrés de plusieurs religions. Pourtant, le timbre a toujours attiré l'attention et la controverse car il y avait une certaine confusion quant à savoir si l'image représentée était un homme ou une femme (Brady 1965).
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