L'histoire de la création du drapeau américain est entourée à la fois de légende et de réalité. Elizabeth Griscom Ross, mieux connue sous le nom de Betsy, était une couturière qui vivait à Philadelphie. Selon la légende, George Washington aurait employé Betsy pour broder les volants de sa chemise. Sa connaissance de son talent a conduit à une réunion le 1er juin où il, accompagné du colonel George Ross et de Robert Morris, a présenté à Betsy un croquis d'un drapeau. Les descendants de Betsy affirment que les trois hommes lui ont demandé de créer le drapeau représenté. À la suggestion de BetsyRoss, Washington a redessiné le dessin avec des étoiles à cinq branches au lieu d'étoiles à six branches
Des générations de la famille Ross ont transmis l'histoire de l'implication de Betsy Ross dans la création du premier drapeau américain officiel. En 1870, William J. Canby, le petit-fils de Betsy, a raconté l'histoire à la Société historique de Pennsylvanie. La légende de Betsy Ross et la création du drapeau se sont répandues jusqu'à ce qu'il soit accepté comme canon par la plupart des Américains. Les historiens, cependant, ont une autre vision de l'histoire. Dans les années qui se sont écoulées depuis que cette histoire a éclaté pour la première fois, les historiens n'ont pas été en mesure de vérifier les affirmations de Canby, même après de nombreuses recherches vigoureuses dans les journaux, les lettres et les journaux du Congrès continental. Il n'existe aucune trace d'un drapeau en cours de discussion à ce moment. Alors que de nombreux Américains croient encore que Betsy Ross était responsable du premier drapeau américain, et bien que ce soit une bonne histoire, malheureusement, c'est très probablement faux.
Un timbre de 3 cents illustrant l'histoire de Betsy Ross concevant le drapeau de Washington a été émis le 1er janvier 1952 pour commémorer le bicentenaire de la naissance de Betsy. Immédiatement, le ministère des Postes a été inondé de lettres de collectionneurs de timbres et d'historiens qui ont convenu qu'il n'y avait aucune information authentique suggérant que Betsy Ross avait joué un rôle dans la conception du drapeau. Le ministère des Postes n'était pas d'accord, affirmant qu'il avait les recherches et le soutien de la Bibliothèque du Congrès pour continuer.
