La plupart des historiens attribuent à Francis Hopkinson le nom de concepteur du drapeau américain. Membre du Congrès du New Jersey, Hopkinson était patriote, avocat, poète, artiste et signataire de la Déclaration d'indépendance. À la fin de 1776, Hopkinson a été nommé au Conseil de la marine continentale, ce qui lui a permis de consacrer une partie de son attention à la conception du drapeau.
Il existe de nombreux documents concernant Hopkinson et la création du drapeau américain, en grande partie en raison de la controverse entourant le paiement et la reconnaissance de son service. En 1780, Hopkinson écrivit au Conseil de l'Amirauté, demandant un paiement en échange de sa conception du « drapeau des États-Unis d'Amérique », du grand sceau des États-Unis et d'autres ornements et dispositifs. Il a soumis une facture, suggérant qu'un « baril de vin du quartier public » serait une récompense raisonnable pour son travail. La demande serait refusée et le Conseil du Trésor rejetterait la demande à plusieurs reprises. Au moment où le Congrès a adopté une résolution demandant qu'il soit donné suite à la réclamation le 23 août 1781, Hopkinson avait démissionné de son poste de trésorier des prêts. Bien que les journaux du Congrès continental montrent que Hopkinson a conçu le drapeau, le Conseil du Trésor n'était pas d'accord et a affirmé que Hopkinson n'était pas la seule personne consultée et ne pouvait donc pas à juste titre s'attribuer tout le mérite. De plus, comme Hopkinson gagnait un salaire si élevé, le Conseil du Trésor a estimé que Hopkinson devait un service au public et que la conception était sa façon de payer cette dette.
Comme le drapeau, le Grand Sceau, comme on le voit ici, est devenu un symbole reconnu à l'échelle nationale et internationale.
