Ce n'est pas seulement l'or qui brille dans l'histoire de la Californie, mais c'est ce qui a d'abord évoqué la réputation de glamour et de danger de cet État et il s'est avéré irrésistible. Après la découverte d'or à Sutter's Mill en 1848, un demi-million de personnes ont fait leurs valises et se sont dirigés vers l'Ouest à la poursuite de la richesse fantastique qui ne demandait qu'à être découverte.
Avec l'aimable autorisation de la Division de la géographie et des cartes, Bibliothèque du Congrès.
Douze ans plus tard, le Pony Express a vu le jour alors que le ministère des Postes recherchait un moyen plus rapide de livraison du courrier d'est en ouest, un besoin qui devenait de plus en plus urgent à mesure que la Californie accueillait sa nouvelle population migrante. Les coureurs étaient employés dans le cadre d'un contrat avec une entreprise privée, mais ils transportaient le courrier américain officiel dans leurs sacoches sur plus de 2 000 miles de terres en grande partie instables jusqu'à leur destination finale à Sacramento.
