Frederick Douglass argumentó en contra de la esclavitud y a favor de la igualdad de derechos con tanta claridad y precisión que se ganó la reputación de ser el abolicionista y agitador afroamericano predominante en Estados Unidos durante el siglo XIX. Como fundador y editor de North Star y uno de los principales defensores del movimiento contra la esclavitud, expresó de manera convincente los problemas morales de la libertad y la igualdad humanas. Creía que el estatus de los afroamericanos era la piedra de toque de la democracia estadounidense. Debido a estas creencias, se le conoció como el "padre del movimiento de derechos civiles".
