Les francs-maçons ont joué un rôle important dans la célébration de la pose par George Washington de la première pierre du Capitole des États-Unis. Le 18 septembre 1793, assistés par la cadence d'une fanfare et les acclamations des spectateurs, le président Washington et les membres de la loge maçonnique du Maryland, de Virginie et de la Ville fédérale (Washington, DC) ont traversé le Potomac jusqu'au site du nouveau Capitole, où Washington a appelé la célébration à l'ordre et a posé la première pierre du bâtiment. En 1932, lorsque le président Herbert Hoover, un franc-maçon, a annoncé les cérémonies d'ouverture lors de la pose de la pierre angulaire du monument maçonnique de George Washington à Alexandria, en Virginie, il a utilisé la même truelle que Washington avait utilisée en 1793.
Peintures de la Rotonde du Capitole
Dan Brown discute de « L'apothéose de Washington », le tableau spectaculaire de Constantino Brumidi qui semble flotter au-dessus de la rotonde du Capitole, en détail dans LE SYMBOLE PERDU. Il le fait pour suggérer la possession par Washington des secrets, de la vérité et du pouvoir maçonniques. Bien que l'Apothéose ne soit pas représentée sur un timbre, d'autres œuvres d'art de la Rotonde apparaissent sur des timbres, par exemple, « Débarquement de Colomb » de John Vanderlyn et « Reddition du général Burgoyne » et « Déclaration d'indépendance » de John Trumbull.
Sculpture de la Rotonde du Capitole
Les statues de la rotonde incluent George Washington d'Antoine Houdon et Susan B. Anthony d'Adélaïde Johnson, qui est un buste de trois sur le monument du portrait honorant les dirigeants du mouvement pour le suffrage des femmes.
Dôme du Capitole
Le dôme original du Capitole des États-Unis, achevé en 1824, a dominé la ville pendant à peine un quart de siècle. Disproportionnellement petit par rapport au bâtiment tentaculaire du Capitole et construit en bois avec des poutres en cuivre, il était considéré comme inapproprié par les responsables du milieu du siècle et également comme un risque d'incendie. La construction d'un dôme plus adapté, dont le principal matériau de construction est la fonte, a commencé en 1856 et s'est poursuivie pendant la guerre civile. Les ouvriers ont installé la dernière décoration extérieure, la Statue de la Liberté, le 2 décembre 1863, et l'espace intérieur, la Rotonde, a été consacré en 1866 après l'achèvement de « l'Apothéose de Washington » de Constantino Brumidi.
Statue de la Liberté
La Statue de la Liberté en bronze de Thomas Crawford se dresse au sommet du dôme du Capitole, la dernière décoration extérieure de la structure. Crawford, qui avait un studio à Rome, a coulé la statue de 19'6" dans plusieurs moules en plâtre, qui est finalement arrivée par bateau à Washington, DC, en 1859.
