Lincoln ganó la presidencia en noviembre de 1860 y fue investido el 4 de marzo de 1861. Su primer acto como comandante y jefe fue el nombramiento de un secretario personal, John Nicolay. Este sobre (arriba) enviado “por el presidente de los Estados Unidos” fue firmado por Nicolay como secretario privado de Lincoln. Antes de su trabajo en la Casa Blanca, Nicolay trabajó como periodista y empleado de la Secretaría de Estado de Illinois. Durante la mayor parte de la presidencia de Lincoln, ayudó al presidente con varios asuntos diplomáticos y organizó muchos eventos sociales. El servicio de Nicolay terminó al comienzo del segundo mandato de Lincoln, solo unas semanas antes de su asesinato en el Teatro Ford.
La firma del sobre, conocido como franqueo gratuito, por parte de Nicolay en nombre de Lincoln permitió que se enviara sin cargo por correo. El sobre está dirigido a "El Juez Abogado General".
El Capitán John F. Lee se desempeñó como Juez Abogado del Ejército de 1849 a 1862. En julio de 1862, una nueva legislación del Congreso estableció la oficina del Juez Abogado General. El presidente Lincoln nombró al coronel Joseph Holt para este nuevo cargo. Holt se había desempeñado como Director General de Correos bajo la presidencia de Buchanan y luego del asesinato del presidente Lincoln presidió el juicio de los conspiradores en mayo-junio de 1865. El asesino de Lincoln, John Wilkes Booth, no estaba entre los acusados. Fue asesinado poco después de la muerte de Lincoln mientras evadía la captura. No es posible confirmar la fecha exacta en que Nicolay envió el sobre que se muestra aquí. Es probable que debido al título "El Juez Abogado General" y el intervalo de tiempo en el que Lincoln y Holt estuvieron en sus respectivos cargos, Holt fuera el destinatario previsto.
