Un miembro integral del gabinete de Lincoln fue Henry Seward, el Secretario de Estado. En el momento de las elecciones de 1860, Seward representaba a Nueva York en el Senado de los Estados Unidos y había sido uno de los principales candidatos a la nominación del Partido Republicano. Al principio, Seward se mostró escéptico con respecto a Lincoln cuando llegó a Washington en 1861 para asumir el cargo. Para sorpresa de muchos, los dos rivales políticos se hicieron amigos cercanos. El mismo día del asesinato de Lincoln, los conspiradores también intentaron matar al secretario Seward. El asesino, Lewis Powell apuñaló a Seward en la cara y el cuello, pero milagrosamente Seward sobrevivió al ataque. Después del asesinato de Lincoln, Seward continuó sirviendo como Secretario de Estado bajo la presidencia de Andrew Johnson. Durante su tiempo en la Administración Johnson, Seward ayudó a los Estados Unidos en la compra del territorio de Alaska a Rusia. Algunos consideraron este acto como "la locura de Seward", ya que la tierra estaba llena de hielo y se creía que no valía la pena el gasto. Sin embargo, Alaska se convirtió en estado en 1959.
William Seward aparece en la edición de Alaska Yukon de 2 centavos de 1909. El sello muestra una vista de perfil de la secretaria. Los patrocinadores de la Exposición Alaska Yukon de 1909 pidieron al Departamento de Correos que emitiera un sello para celebrar el evento, y el gobierno respondió con el sello de 2 centavos. La representación de Seward fue aceptada solo después de que los patrocinadores de la exposición rechazaran una amplia variedad de otros diseños, como una foca de pie sobre hielo. Los partidarios de la exposición querían anunciar el verano templado de Alaska. No querían una imagen de hielo para disuadir a los viajeros. Al final, dada su conexión con Alaska, Seward fue una elección adecuada para el sello.
