Menos de tres semanas antes de las elecciones de 1860, una niña de once años de Westfield, Nueva York, llamada Grace Bedell, escribió una carta al candidato presidencial del Partido Republicano. En su carta, Bedell le dijo a Lincoln que después de ver una foto de él en un cartel de campaña que su padre llevó a casa, se inspiró para escribirle. Ella escribió: “Tengo 4 hermanos y parte de ellos votarán por ti de todos modos y si te dejas crecer los bigotes, intentaré que el resto vote por ti... te verías mucho mejor porque tu cara es tan delgada”.
Anteriormente en la carta de Grace Bedell, ella le preguntó a Lincoln si tenía hijas. En su respuesta cuatro días después, Lincoln abordó primero esta pregunta: "Mi querida señorita... Lamento la necesidad de decir que no tengo hijas. Tengo tres hijos... uno de diecisiete, uno de nueve y uno de siete años de edad. Ellos, con su madre, constituyen toda mi familia. Como a las patillas, ya que nunca las he usado, ¿crees que la gente lo llamaría una tontería si tuviera que comenzar ahora? Su muy sincero simpatizante A. Lincoln ".
Grace Bedell tuvo la oportunidad de ver por sí misma si los "bigotes" que sugirió encajaban con Abraham Lincoln como esperaba. Mientras se dirigía desde Springfield, Illinois, a su toma de posesión en Washington, DC, el presidente electo Abraham Lincoln se detuvo en la ciudad natal de Grace Bedell, Westfield, Nueva York. En la parada, Lincoln preguntó si podía encontrarse con la señorita Bedell. Después de salir de entre la multitud, Lincoln le dijo: "Ves, me he dejado crecer estos bigotes para ti, Grace".
