Martha Custis (1731-1802) se casó con George Washington el 6 de enero de 1759. Aunque era una persona privada, siguió valientemente a su esposo a la guerra ya la presidencia. Durante la Guerra Revolucionaria, Martha fue fundamental para mantener la moral de las tropas, e incluso pasó el duro invierno en Valley Forge con su esposo. Ayudó a organizar los suministros, enrolló vendajes y guió a las mujeres en su trabajo en el campamento.
Martha y George Washington se entretuvieron lujosamente en su propiedad de Mount Vernon, donde recibieron a más de 2000 invitados en siete años. Cuando Washington fue elegido como el primer presidente de los recién formados Estados Unidos, Martha lo acompañó a su cargo. Como la primera anfitriona de la nación, su naturaleza acogedora ayudó a otros a ver a la pareja presidencial no como realeza sino como otros estadounidenses. Su cálida hospitalidad estableció el estándar para las futuras Primeras Damas como anfitriona generosa y figura pública.
