El Correo, de Costa a Costa

Fotografía de aviones correo aéreo en Omaha, Nebraska
Aviones correo frente al hangar en el campo de correo aéreo en Omaha, Nebraska.

Para darse cuenta plenamente de las ventajas del correo aéreo, las rutas voladas tenían que cubrir la distancia más larga posible. Al ser más rápido que los trenes, el correo aéreo aumentó considerablemente la velocidad del correo al enviar cartas. Dicho esto, los aviones de la época generalmente viajaban aproximadamente al doble de la velocidad de los trenes, solo podían volar durante el día, por lo que, para marcar una diferencia tangible en el tiempo total de viaje, el correo aéreo tenía que cubrir grandes distancias. La ruta Nueva York-Chicago mostró alguna mejora con respecto al ferrocarril, pero la diferencia se midió en horas, no en días. Como aún no se había conquistado el concepto de vuelo nocturno, la única solución que se presentó fue expandir el servicio de correo aéreo hacia el exterior.

Desde el principio, Praeger imaginó un servicio de correo aéreo que enviara cartas de costa a costa. Quería abrir una vía aérea entre Nueva York y San Francisco, con conjuntos de líneas de alimentación que se extendieran al norte y al sur de la vía aérea, lo que haría que el Servicio de Correo Aéreo fuera un verdadero fenómeno nacional. Grandes pasos hacia su visión se darían el 8 de septiembre de 1920, dos días antes del segundo aniversario de que Eddie Gardner salvara la distancia entre Chicago y Nueva York en un día. Las líneas de alimentación se abrirían poco después, solo unas pocas semanas antes de que Praeger dejara el cargo.