Qu'est-ce que les militaires déployés espéraient recevoir ? Dans leur grande majorité, ils voulaient le confort de la maison. Les journaux et les commerçants faisaient la promotion de biens qui pouvaient être pratiques et utiles, mais aussi personnels. Lorsque le pharmacien de l'armée américaine David Friedman a écrit de France le 2 novembre 1917, il a dit à ses « parents » d'envoyer des cadeaux qui, sans surprise, seraient à nouveau populaires pendant la période des fêtes de 1918.
Avec l'aimable autorisation des Archives nationales
"Si c'est possible, j'aimerais beaucoup une boîte de bonnes choses à manger. Laissez Molly faire cuire quelques-uns de ses bons biscuits avec des noix et demandez à maman d'envoyer une bouteille de cornichons ou de conserves. . . . Puis un petit bonbon et quelques tubes de plus. . . Dentifrice. Trois ou quatre paires de chaussettes, des grosses lainages et quelques mouchoirs. C'est tout. Cela peut sembler beaucoup, mais en réalité, cela ne représente pas grand-chose. Et cela m'aidera certainement à me remonter le moral."
Courtesy Center for American War Letters, Leatherby Libraries, Chapman University, CA
Le contenu des colis était important pour les postiers comme pour les destinataires. Le contenu et les conteneurs devaient résister aux défis du long voyage, qui pouvait prendre de deux à six semaines. Les denrées périssables n'étaient pas autorisées, et les colis cassés et les étiquettes déchirées ou perdues entraînaient des retards. Les autorités postales et militaires voulaient que les colis standard de l'AEF protègent le contenu tout en aidant à accélérer le traitement du courrier et son chargement sur les camions, les trains et les navires.
