En 1921, Riza Pahlavi, un chef militaire, mena un coup d'État et prit le contrôle virtuel du gouvernement, devenant chah en 1925. Il commença à moderniser radicalement la Perse, un programme poursuivi par son fils et successeur, Mohammed Riza Pahlavi. Mohammed Riza Pahlavi a tenté de moderniser rapidement l'Iran et a utilisé à cette fin les importants revenus pétroliers du pays. Alors que sa politique a apporté une transformation sociale et économique à l'Iran, le shah a régné de manière absolue et l'opposition politique a été supprimée. Le mécontentement croissant à l'égard du régime a provoqué la coalition de nombreux éléments disparates de la société iranienne. Des émeutes anti-gouvernementales ont conduit à la loi martiale en septembre 1978, mais la position du gouvernement s'est rapidement détériorée. Le 16 janvier 1979, le shah a quitté l'Iran et, à la mi-février, le régime intérimaire de Shahpur Baktiar, l'opposant de longue date du shah, a été renversé au milieu des manifestations populaires des partisans de l'ayatollah Ruhollah Khomeini. Le 1er avril, l'ayatollah a déclaré l'Iran une république islamique et a immédiatement entrepris de créer un régime théocratique, reflétant des valeurs islamiques résolument conservatrices. Khomeiny a accusé les États-Unis, qui avaient fermement soutenu le shah, d'être à l'origine de la plupart des problèmes du pays. Les relations entre les deux pays se sont détériorées rapidement et, en novembre 1979, des manifestants étudiants ont saisi le personnel de l'ambassade américaine à Téhéran. Le personnel de l'ambassade a été pris en otage, en attendant le retour du shah en Iran, où il devait être jugé par des tribunaux révolutionnaires. La mort du shah en juillet 1980 n'a apporté aucune solution au problème, qui s'est poursuivi jusqu'à la libération des captifs en janvier 1981. En septembre 1980, l'Irak a attaqué l'Iran, déclenchant une guerre amère qui a épuisé les ressources des deux nations, jusqu'à ce qu'un cessez-le-feu mette fin aux hostilités. en 1988. L'instabilité politique et économique est devenue la norme en Iran. Le terrorisme politique et la répression gouvernementale, aussi mauvais ou pire que sous le shah, ont été institutionnalisés par des religieux musulmans. Dans les années 1990, il y a eu un certain mouvement vers la libéralisation, alimenté par un mécontentement populaire croissant à l'égard du régime fondamentaliste répressif. En 1997, Mohammed Khatami, un religieux musulman chiite modéré, a été élu président, ce qui a amené de nombreux Occidentaux à s'attendre à une modération progressive des politiques du gouvernement iranien.
Récit par Linn's Stamp News
