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Espagne

Timbres émis : 1850-PRÉSENT

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Timbre de Don Quichotte sur un cheval de bois de 50 céntimos

Royaume du sud-ouest de l'Europe, occupant la plus grande partie de la péninsule ibérique. Partie de l'Empire romain à partir du IIe siècle av. jusqu'au quatrième siècle de notre ère, l'Espagne fut ensuite envahie par des tribus germaniques, qui formèrent le royaume des Wisigoths (Goths occidentaux) jusqu'en 711. Les Arabes envahirent l'Espagne cette année-là, occupant bientôt toute la péninsule à l'exception de quelques enclaves chrétiennes dans le nord. Au Moyen Âge, l'Espagne a été reconquise par les chrétiens, qui ont progressivement repoussé les Arabes vers le sud dans une série de guerres qui ont duré du IXe siècle jusqu'en 1492, lorsque la forteresse arabe de Grenade est tombée. Au cours de cette période, les États d'Aragon et de Castille en sont venus à inclure la majeure partie de l'Espagne moderne, et le mariage de Ferdinand d'Aragon et d'Isabelle de Castille a amené l'union des deux États et le début de l'Espagne moderne. La conquête de Grenade par l'Espagne en 1492 et la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb la même année amenèrent rapidement l'Espagne au rang de grande puissance.

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Timbre de la Carte espagnole de l'Espagne et des Amériques de 1 peseta
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Timbre de l'Institut Géographique et Statistique de 2 pesetas

Au XVIe siècle, l'Espagne a construit un vaste empire américain et dominé les affaires d'Europe occidentale. La puissance espagnole a atteint son apogée c. 1580, lorsque le roi d'Espagne devint également roi du Portugal, plaçant l'empire de cette nation sous la domination espagnole. La montée des Pays-Bas, qui a renversé la domination espagnole à la fin du XVIe siècle, ainsi que la montée en puissance de la Grande-Bretagne en mer et de la France sur le continent, ont marqué le début d'un long déclin pour l'Espagne. Bien qu'elle ait continué à diriger un immense empire américain, en 1700, l'Espagne était devenue une puissance de second ordre. Pendant les guerres napoléoniennes, l'Espagne a été conquise par la France et le frère de Napoléon, Joseph, a été placé sur le trône d'Espagne. Les colonies d'Espagne ont refusé d'accepter le gouvernement de José et ont proclamé leur fidélité au monarque légitime Fernando VII. En raison de cette instabilité, les colonies américaines espagnoles étaient, en fait, autonomes pendant la majeure partie de deux décennies. Avec la restauration de Ferdinand en 1815, l'Espagne tenta de reprendre le contrôle de ses colonies américaines. Ne voulant pas revenir à leur statut de subalterne, les colonies se sont révoltées et, au milieu des années 1820, la domination espagnole avait été renversée dans les Amériques. Dépourvue des richesses de son empire, l'Espagne est désormais une figure des affaires européennes. En 1898-99, l'Espagne a été vaincue par les États-Unis dans la guerre hispano-américaine, perdant ses dernières colonies américaines (Cuba et Porto Rico) et du Pacifique (Philippines et Guam). En 1931, la monarchie est renversée par un mouvement républicain de gauche, qui institue de nombreuses réformes libérales mais ne parvient pas à rétablir l'ordre dans le pays. Le 18 juillet 1936, un officier conservateur de l'armée, Francisco Franco Bahamonde, mena une mutinerie contre le régime marocain, déclenchant la guerre civile espagnole (1936-39). Franco était soutenu par l'Allemagne et l'Italie, tandis que les républicains étaient soutenus par l'Union soviétique.

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Timbre footballeurs de 8 pesetas
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Timbre Ballon de Football avec Drapeaux de 19 pesetas
 

La guerre civile espagnole était en fait une répétition générale de la Seconde Guerre mondiale. Ici, l'efficacité des armes modernes, l'accent mis sur les avions comme principal outil de combat et le principe de la guerre totale (contre les civils et le personnel militaire) ont été mis à l'épreuve. Après une guerre sanglante au cours de laquelle un million de personnes sont mortes, les nationalistes ont vaincu les républicains et Franco a pris le contrôle total du pays. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Espagne est restée neutre, au grand dam et à la frustration des alliés allemands et italiens de Franco. Malgré cela, en 1946, en raison des associations fascistes proches du régime, l'Espagne a été expulsée des Nations Unies. Il est réadmis en 1955. En 1947, Franco déclare l'Espagne monarchie et organise sa succession par un héritier de la dynastie des Bourbons, renversée par les républicains en 1931. A sa mort en novembre 1975, le prince Juan Carlos assume la couronne. Juan Carlos dissout immédiatement les institutions les plus dures du régime franquiste et, en juin 1976, des élections libres portent au pouvoir les modérés et les socialistes démocrates. Un coup d'État de droite a échoué en février 1981, lorsque l'armée est restée fidèle au gouvernement. Depuis lors, l'Espagne a agi rapidement pour rejoindre le courant dominant de l'Europe occidentale. Son économie est pleinement intégrée à celles de ses voisins, et elle est membre de l'Union européenne et de l'accord de Schengen.

Récit par Linn's Stamp News

Philatélie Internationale